人文社科類課程要求高,理工類課程要求低,因?yàn)榍罢咭髮W(xué)生完成大量閱讀、寫作及演講等任務(wù),而后者雖也有閱讀要求,但內(nèi)容多為技術(shù)文獻(xiàn),詞匯量少且重復(fù)度高,學(xué)習(xí)過程多是通過參與各種操作類項(xiàng)目完成,并不需要過硬的語言技能。
大多數(shù)中國留學(xué)生在決定專業(yè)方向時,恰恰會選擇一些經(jīng)濟(jì)學(xué)和理工類等對語言要求不高的學(xué)科。原因很多:一是相對較低的語言要求使畢業(yè)容易;二是留學(xué)生從未養(yǎng)成自由選擇的習(xí)慣,隨大流選擇了這些專業(yè);三是這些學(xué)科比較實(shí)用,而一些語言要求較高的課程,比如歷史、哲學(xué)、文學(xué)等,因被認(rèn)作沒用不受青睞。
學(xué)生的課堂交集往往會延伸至課堂外的生活。大部分留學(xué)生所選課程比較單一,所以在一些課堂上——比如數(shù)學(xué),總會遇見同類學(xué)生,而在另一些課堂上則相反,比如哲學(xué)。因?yàn)?ldquo;小文化形成機(jī)制”的作用,大部分留學(xué)生不會通過課堂和本土學(xué)生形成過多交集,所以課堂外的外語使用機(jī)會也被大大降低。
留學(xué)生提升外語技能的另一條途徑就是打工。因?yàn)檎峁┑谋U蠙C(jī)制和自小養(yǎng)成的打工文化,大部分本土大學(xué)生多會過一種半工半讀的生活,他們通過貸款繳學(xué)費(fèi),通過打工湊生活費(fèi)。
但中國留學(xué)生極少過這樣的生活。一是當(dāng)?shù)胤啥喟霑拗屏魧W(xué)生打工;二是中國父母并不鼓勵尚處學(xué)生階段的子女打工,因?yàn)樵谒麄兛磥?,學(xué)生的“本職工作”是學(xué)習(xí);三是沒有必要,因?yàn)樽再M(fèi)留學(xué)生大多來自新富階層家庭,物質(zhì)條件優(yōu)渥,無須為生計(jì)打工。
我所談及的語言問題只是這一隔離現(xiàn)象的某種表現(xiàn),不僅關(guān)乎中國留學(xué)生,還關(guān)乎日本、韓國、印度乃至歐洲留學(xué)生。通過反思這一機(jī)制,我們或許能反思更宏觀的社會問題。
(陶力行 作者為冰川思想庫助理研究員)