被稱為“地球上最后一片凈土”的南極已經逐漸成為旅游勝地,每年11月到次年2月,是南極游的黃金時段。以往,中國游客去南極都是小規(guī)模定制團,但從明年起,將首次以包船形式大規(guī)模赴南極,首個包船航次將于明年11月正式啟動,一次就能承載500名游客。
據統(tǒng)計,中國游客赴南極人數這幾年呈飛速增長趨勢。2008年僅有不到百人,去年已達到3000人,僅次于美國和澳大利亞,居世界第三位,今年預計將超過4000人。這樣的增長速度,對當地的生態(tài)和環(huán)境是否造成明顯影響,逐漸成為關注焦點。
游客去往南極游需要哪些條件?旅行社方面稱,除費用外,南極游的門檻并不高,對年齡限制也不大,普通南極游要求客人身體狀況良好,不太建議帶10歲以下孩子和65歲以上的老人參加。
去年春節(jié)時,網上曾流傳出多張照片,照片中一些中國游客身穿婚紗,以企鵝為背景在南極雪地里拍照,更有游客沖進遠處的企鵝群里拍照。這些照片引起網絡討論,批評這些不文明行為。對此,曾經去過南極的窮游網執(zhí)行副總裁蔡景暉表示,根據南極相關游客守則,游客不能主動去觸摸野生動物,和企鵝親密接觸只能是被動式的,大多數游客都會遵守這一約定。“我當時就是安靜地坐在那里,小企鵝會主動走到跟前,用嘴蹭我的鞋子。”
具有30年南極航行經歷的原“雪龍?zhí)?rdquo;船長王建忠則告訴記者,隨著南極游客的增多,確實也帶去了一些不文明行為,追企鵝拍照只是其一。還有游客喜歡帶走南極的小石頭、植物標本等作紀念,雖然不起眼,但這也會影響到整個南極的生態(tài)。“我們一直要求游客要做到零排放,同時也不帶走南極的一片東西。”
王建忠介紹說,其實,《南極游客活動指南》有嚴格的規(guī)定,游客不能在大陸上過夜停留,必須與企鵝等南極動物保持5米以上的距離,不能驚擾動物,不能扔垃圾,不能踩踏植物等。