窮則獨善其身,達則兼濟天下!曾富甲一方的林家,并沒有像大多數(shù)的官紳一樣,在國家危難關(guān)頭,給自己留足后路。面對國土淪喪,林家不對臺灣日本當局屈服,毅然放棄臺灣的龐大產(chǎn)業(yè),21歲的林爾嘉隨父舉家遷居鼓浪嶼,在廈門,林爾嘉開始了他實業(yè)救國兼濟天下的努力。
1904年,年僅30歲的林爾嘉擔任廈門保商局總辦兼廈門商務(wù)總會總理。在任職的隨后6年里,他提出改革經(jīng)濟發(fā)展實業(yè)的設(shè)想,建議政府注重振興商務(wù)、興辦工業(yè)、發(fā)展出口商品、開礦鑄銀、修建鐵路、整理稅收、裁減冗員,以保證國家財政收支平衡。他還革除陋規(guī)苛例,方便華僑商旅,先后主持制訂《土地買賣章程》、《華洋交易規(guī)約》等條款,保全華僑利益,促進對外貿(mào)易。而在1907年,廈門商務(wù)總會興辦電器通用公司,打算在廈門安裝電燈、電話。但當時的人對此似乎并無興趣,都在駐足觀望,后來在林爾嘉投資30萬銀元拋磚引玉后,才正式推動開來。而在福建籌建鐵路時,林爾嘉慷慨解囊,經(jīng)費竟有半數(shù)是其提供,他自己更是親力親為,為鐵路修建勞心費力。