子虛烏有的女巫“作案”

受害者300年后才恢復(fù)名譽(yù)

　　面對(duì)越演越烈的審判案，也有人保持了清醒的頭腦并開(kāi)始質(zhì)疑。波士頓著名的牧師、哈佛大學(xué)校長(zhǎng)英克里斯·馬瑟發(fā)表了《良心案》一文，他指出“錯(cuò)放過(guò)十個(gè)女巫也比錯(cuò)殺一個(gè)無(wú)辜的人好”——這一著名的言論成為了后世美國(guó)司法界的一個(gè)重要原則。

女巫小鎮(zhèn)

　　到了10月初，連總督自己都不相信小小的塞勒姆竟然會(huì)有如此之多的女巫。從這時(shí)起，塞勒姆人突然恢復(fù)了理智，指控女巫的風(fēng)潮突然消退了，人們好像不約而同地從夢(mèng)魘中醒來(lái)。隨即，總督下令停止審判，釋放所有囚徒，審判案終于結(jié)束了。但直到1992年，審判案300周年時(shí)，馬薩諸塞州議會(huì)才通過(guò)決議，宣布為所有“塞勒姆女巫審判案”的受害者恢復(fù)名譽(yù)，克林頓政府也再一次向受害者的后人進(jìn)行道歉。

　　然而令人不解的是，塞勒姆的審判法庭一解散，當(dāng)人們不再相信有女巫作祟的時(shí)候，那些身患怪病的少女竟然突然痊愈了，她們身上的所有癥狀也都消失得無(wú)影無(wú)蹤。后來(lái)，她們都正常地長(zhǎng)大、出嫁，度過(guò)了一生。

　　關(guān)于塞勒姆少女的奇怪癥狀，長(zhǎng)期以來(lái)比較一致的觀點(diǎn)認(rèn)為：這是一種“集體歇斯底里”，多發(fā)病于比較孤僻的少女群體，和環(huán)境的壓抑也有一定的關(guān)系。而癥狀暴發(fā)后，通常會(huì)在一段時(shí)間后自然消失。

　　此外，目前還有科學(xué)家聲稱(chēng)：少女們所患的是一種名為“昏睡性腦炎”的傳染病，它的主要癥狀是高燒、神智不清、產(chǎn)生幻覺(jué)，可能引起長(zhǎng)時(shí)間昏迷，有時(shí)還伴有肢體痙攣、抽搐等。而且腦炎最主要的傳染媒介是蚊子——1692年春天，塞勒姆遭遇了洪水，溫暖濕潤(rùn)的天氣導(dǎo)致蚊子大量繁殖，腦炎患者也隨之增加。進(jìn)入秋天后，由于蚊子減少，傳播逐漸減弱，“塞勒姆女巫審判案”也宣告結(jié)束。

聞名全球的“女巫之城”
吸引眾多游客的萬(wàn)圣節(jié)勝地

　　如今的塞勒姆，依然保留著300多年前的風(fēng)貌。當(dāng)年殘殺女巫的絞架山，依舊隱匿在一片蒼茫的綠色之中，盡管名字很陰森，但卻已經(jīng)被改成公共綠地。由于當(dāng)年被絞死的“女巫”甚至連墓碑也沒(méi)有，于是小鎮(zhèn)上的居民在塞勒姆鎮(zhèn)的古墓地旁，建起了一塊紀(jì)念碑，用來(lái)告慰那些枉死的亡靈。

吸引眾多女巫愛(ài)好者

　　也許是為了紀(jì)念當(dāng)年無(wú)辜喪命的“女巫”，塞勒姆城后來(lái)將女巫演繹成了自己的特色文化，讓自己成為了名副其實(shí)的“女巫之城”。小城里很多店鋪都以女巫做主題，尖頂?shù)暮谏酌彼奶幙梢?jiàn)，路邊還有用稻草扎的女巫，布縫的臉被涂成白色，五官分明：黑眼、胡蘿卜狀的長(zhǎng)鼻子以及鮮紅的嘴。手拿掃帚，身穿黑袍，雖然是典型的女巫形象，表情卻毫不恐怖，甚至嘴角還帶著一絲隱秘的笑容。

　　“女巫之城”吸引了世界各地的女巫愛(ài)好者，他們常常匯聚在這里，像是參加學(xué)術(shù)研討會(huì)一般交流“巫術(shù)”。而每逢萬(wàn)圣節(jié)前夕，大量游客聞風(fēng)而至，紛紛涌向塞勒姆，小城上隨處可見(jiàn)裝扮成女巫或者鬼怪的人們。在萬(wàn)圣節(jié)之夜，小城并不寬敞的街道會(huì)被數(shù)千化妝游行的人塞得水泄不通，處處洋溢著濃濃的“女巫”降臨的氣氛。