據(jù)外媒報道，零售業(yè)即將消亡，成千上萬的銷售人員將會失業(yè)，對于只有高中學(xué)歷的年輕人來說，就業(yè)情況就更糟糕了。這一切都是因為亞馬遜和其他電商造成的，它們正推動消費者向電子商務(wù)轉(zhuǎn)移。

　　近幾個月來，我們不斷聽說這樣的故事，業(yè)內(nèi)人士不斷發(fā)出“零售業(yè)末日即將來臨”的警告。

　　然而，一位名叫邁克爾-曼德爾（Michael Mandel）的經(jīng)濟(jì)學(xué)家并不這樣認(rèn)為，他認(rèn)為上述說法是錯誤的。

　　曼德爾是華盛頓進(jìn)步政策研究所（Progressive Policy Institute）的首席經(jīng)濟(jì)策略師。他提出了一個頗有爭議的非正統(tǒng)觀點，引起了華盛頓和硅谷的廣泛關(guān)注。他聲稱，轉(zhuǎn)向電子商務(wù)對創(chuàng)造就業(yè)利大于弊，電子商務(wù)創(chuàng)造的就業(yè)機(jī)會比實體零售行業(yè)因為電商的出現(xiàn)而失去的就業(yè)機(jī)會更多，而且新生的這些就業(yè)機(jī)會對應(yīng)的薪酬水平比傳統(tǒng)零售行業(yè)的薪酬水平更高。

　　曼德爾認(rèn)為，大多數(shù)經(jīng)濟(jì)學(xué)家在衡量電子商務(wù)行業(yè)時所用的數(shù)據(jù)是錯誤的。他說，政府公布的數(shù)據(jù)和傳統(tǒng)的行業(yè)分類并不能準(zhǔn)確地計算出與電子商務(wù)有關(guān)的所有就業(yè)機(jī)會，尤其是這些數(shù)字忽略了與電商行業(yè)有關(guān)的很大一部分就業(yè)機(jī)會，比如物流中心和配送倉庫創(chuàng)造的就業(yè)機(jī)會。

　　眾所周知，日常生活中的包裹數(shù)量越來越多，可以想像得到，這些與電子商務(wù)有關(guān)的行業(yè)正在以何等迅猛的速度擴(kuò)張和發(fā)展。

　　曼德爾將各郡統(tǒng)計的就業(yè)機(jī)會數(shù)據(jù)累加到一起，得到了這個違反直覺的觀點。據(jù)他統(tǒng)計的結(jié)果來看，從2007年12月到2017年5月，電子商務(wù)行業(yè)在美國創(chuàng)造了397000個就業(yè)機(jī)會，同期傳統(tǒng)零售行業(yè)失去的就業(yè)機(jī)會只有76000個。他說，與電子商務(wù)有關(guān)的這些就業(yè)機(jī)會對應(yīng)的薪酬水平比實體零售店提供的就業(yè)機(jī)會的薪酬水平高出大約30%。

　　曼德爾說：“說實話，我對這個結(jié)果感到很意外，我沒想到結(jié)果會是這樣。”他補(bǔ)充說：“實事求是地講，這只是我通過數(shù)據(jù)得出的結(jié)果。”

　　由于這些數(shù)據(jù)的緣故，他對美國經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域正在發(fā)生的事情形成了一種樂觀、感覺良好的觀點。他認(rèn)為這些現(xiàn)象值得考慮，至少可以作為一種思想上的實驗。畢竟，進(jìn)步政策研究所聲稱它的使命就是“創(chuàng)造激進(jìn)的實用主義思想，推動美國人打破意識形態(tài)和黨派紛爭的僵局。”

　　將電子商務(wù)看作是創(chuàng)造就業(yè)的發(fā)動機(jī)可能會成為一種全新的范例，它創(chuàng)造的就業(yè)機(jī)會不僅種類繁多，而且遍布全國；但人們確實需要以一種健康的懷疑態(tài)度來看待它。

　　曼德爾說：“這可能是一種轉(zhuǎn)型，電子商務(wù)的崛起可能會導(dǎo)致經(jīng)濟(jì)不平等和地理不平等現(xiàn)象的減小。”

　　曼德爾說，在過去的25年里，勞動者們并沒有平均共享勞動成果。但是現(xiàn)在，在物流中心工作也能獲得“體面的收入”，這些工作不僅是全職工作，而且通常還有正規(guī)的福利。很多這樣的物流中心正在全國各地涌現(xiàn)，甚至從你可能從未聽說過的地方涌現(xiàn)出來。

　　他補(bǔ)充說：“隨著電商引發(fā)的熱情高漲，這可能是鐘擺向后擺動的結(jié)果。”

　　當(dāng)然，曼德爾的觀點在特定經(jīng)濟(jì)思想環(huán)境下是正確的。他在計算數(shù)據(jù)時使用了一些非常規(guī)的假設(shè)。

　　顧問服務(wù)公司Challenger，Gray & Christmas的總裁約翰-查林杰（John Challenger）表示：“我對此深感懷疑。他的觀點聽起來很瘋狂。” Challenger，Gray & Christmas公司每月會統(tǒng)計和公布全國失業(yè)指數(shù)。

　　曼德爾認(rèn)為物流行業(yè)的倉庫是推動就業(yè)增長的一個重要來源。但是查林杰指出，物流倉儲行業(yè)正在走向自動化。

　　或許曼德爾計算錯了？或者重復(fù)計算了某些數(shù)據(jù)？

　　事實上，曼德爾的觀點在某種程度上是以這樣一種假設(shè)為前提的：即政府所說的“通用倉儲”所創(chuàng)造的許多新工作都與電子商務(wù)有關(guān)。這個假設(shè)可能很好，但是誰也不能肯定它是否正確。

　　曼德爾以目前計算電子商務(wù)就業(yè)機(jī)會的方法為例來證明他的假設(shè)是正確的。他說，亞馬遜公開表示在肯塔基州擁有1.2萬名員工，但是據(jù)美國勞工統(tǒng)計局公布的數(shù)據(jù)顯示，肯塔基州的電子商務(wù)類從業(yè)人員只有2640人。曼德爾寫道：“相比之下，肯塔基州的通用倉儲行業(yè)擁有超過23000名工人。”

　　這也就是說，我們對就業(yè)市場的人口結(jié)構(gòu)統(tǒng)計數(shù)據(jù)的把握并沒有我們想像得那樣好。

　　曼德爾稱，他從2007年以來就一直非常謹(jǐn)慎地只關(guān)注倉儲行業(yè)的變化。他說：“當(dāng)我在研究郡級變化時，發(fā)現(xiàn)它們與物流中心的創(chuàng)建有著密切的關(guān)系。”

　　他承認(rèn)，他統(tǒng)計的數(shù)據(jù)可能有些高估，他說這些數(shù)據(jù)可能包括了“并非因為電商的緣故而新建的一些倉庫”。

　　但是另一方面，他認(rèn)為他也有可能低估了物流倉儲行業(yè)的實際招募人數(shù)。他指出，有些電子商務(wù)公司的招聘工作是通過臨時機(jī)構(gòu)完成的，而且這些崗位不會出現(xiàn)在倉儲行業(yè)里。

　　對曼德爾來說，電子商務(wù)領(lǐng)域的就業(yè)機(jī)會并不會直接取代傳統(tǒng)零售領(lǐng)域的就業(yè)機(jī)會。相反，他描述了這樣一種情況：我們開車去購物中心，停車，購物，然后把商品帶回家，整個過程已經(jīng)被轉(zhuǎn)移到勞動力市場。

　　曼德爾說，就全國范圍而言，自2007年以來，消費者每周的購物時間減少了6400萬小時，這相當(dāng)于150萬個就業(yè)機(jī)會，其中一些就業(yè)機(jī)會已經(jīng)被新出現(xiàn)的物流中心所替代。

　　但是，即將由機(jī)器人和人工智能引發(fā)的革命又如何呢？比爾-蓋茨（Bill Gates）非常關(guān)心機(jī)器人取代人類工作的問題，他甚至談到要對機(jī)器人征稅了。

　　曼德爾說：“機(jī)器人很難取代人類的工作。”他說，這一天也許最終還是會到來，但是它們?nèi)〈祟愃璧臅r間可能會比我們預(yù)想得要長。

　　曼德爾說：“我基本上是一個樂觀的人，我花了很長的時間來研究二十世紀(jì)初發(fā)生的事，研究人類如何將增加就業(yè)和提高薪酬結(jié)合在一起，我認(rèn)為我們以后也將走上同樣的道路。”

　　對于我們這些天生的懷疑論者來說，這些觀點聽起來有點難以置信，但我們還是希望他是對的。（編譯/林靖東）