諺語在字典中的定義是短小精練的民間智慧警句，一般形式嚴(yán)謹(jǐn)，經(jīng)常包括鮮明的形象和使人難忘的韻律。諺語必須非常睿智，而且經(jīng)得起時(shí)間的考驗(yàn)，才能廣為流傳。英漢兩種語言歷史悠久，包含著大量的諺語，由于地理、歷史、宗教信仰、生活習(xí)俗等方面的差異，英漢諺語承載著不同的民族文化特色和文化信息，它們與文化傳統(tǒng)緊密相連，不可分割。諺語中的文化因素往往是翻譯中的難點(diǎn)。本文試圖借助語用學(xué)的理論，對(duì)英漢諺語的翻譯作一些探索。

　　1. 與基督教有關(guān)的諺語( Proverbs related to Christianity )

　　宗教是諺語的重要來源之一。漢語的諺語“平時(shí)不燒香，臨時(shí)抱佛腳”明顯與曾在中國廣泛流傳的佛教有關(guān)。包括英語在內(nèi)的西方國家的主要宗教是基督教。許多英語諺語和基督教有著這樣那樣的關(guān)系是十分自然的。

　　Man proposes, God disposes。

　　謀事在人，成事在天。

　　God help those who help themselves。

　　自助者天助之。

　　God sends meat and the devil sends cooks。

　　上帝賜給食物，魔鬼派來廚師。

　　Each cross hath its own inscription。

　　每個(gè)十字架都有自己的銘文。

　　以上諺語明顯與基督教有關(guān)，因?yàn)橹V語里出現(xiàn)的“上帝”或“十字架”都是基督教的象征。非常有意思的一點(diǎn)是英語中的God經(jīng)常與漢語中的“天”相對(duì)應(yīng)。基督教徒崇拜上帝。英語中God save the Queen是家喻戶曉的句子。當(dāng)一個(gè)說英語的人突然從緊張、焦急、或壓力下解脫出來的時(shí)候，會(huì)脫口而出：Thank God!中國人崇拜“天”。中國古代的皇帝是“天子”，運(yùn)氣好的人是“天之驕子”。只要好心人得到報(bào)答而惡人受到懲罰，我們就會(huì)說“蒼天有眼”英國人和中國人都要有尋求幫助的對(duì)象。只是說英語的人找的是上帝，而中國人找的是“天”而已。

　　2. 出自《圣經(jīng)》和英語文學(xué)巨著里的諺語( Proverbs derived from the Bible and great English literary works )

　　《圣經(jīng)》是最廣為閱讀的書之一，也是包括英語國家在內(nèi)的西方世界最有影響力的宗教作品。它也被認(rèn)為是一部很好的文學(xué)作品。其中的警句、格言已經(jīng)成為諺語的一個(gè)重要組成部分。

　　Never cast your pearls before swine。

　　不可明珠暗投(不可對(duì)牛彈琴)。

　　Judge not according to appearance。

　　不可根據(jù)外表做出判斷(勿以貌取人)。

　　Great men are not always wise。

　　偉人并非事事聰明。

　　文學(xué)作品，作為社會(huì)生活的一面鏡子，是諺語的又一來源。許多漢語諺語源于中國經(jīng)典文學(xué)作品，例如，“梁園雖好，不是久戀之家”源于《水滸傳》；“明是一盆火，暗是一把刀”源于《紅樓夢(mèng)》。許多英語諺語源于莎士比亞的戲劇、敘事詩和十四行詩。

　　A rose by any other name would smell as sweet。

　　玫瑰無論叫什么名字都是香的。

　　All the world is a stage. And all the men and women are merely players。

　　整個(gè)世界就是個(gè)大舞臺(tái)，形形色色，人們只是其中的演員。

　　其他的文學(xué)大師也對(duì)英語諺語寶庫做出了貢獻(xiàn)。例如，英國詩人彌爾頓的名句：Better to reign in hell than serve in heaven(寧在地獄為君，不在天堂作臣)和華爾沃斯的詩句：The child is father of the man(從小知其人)，以及英國思想家培根的名言：Knowledge is power(知識(shí)就是力量)都成了英語諺語。

　　3. 與地理有關(guān)的諺語( Proverbs related to geography )

　　一個(gè)國家的地理環(huán)境是語言和文化發(fā)展的框架。一個(gè)國家的地理特色會(huì)不可避免地反映在其語言中，尤其是在諺語中。例如，漢語諺語“不到黃河不死心”就明顯與黃河有關(guān)。英語諺語中也有地名。

　　Carry coals to Newcastle。

　　背煤上煤都，多此一舉。

　　Oxford for learning, London for wit, Hull for women and York for horses。

　　牛津人學(xué)問好，倫敦人才智高，哈勒的女人美，約克的馬匹棒。

　　4. 與航海有關(guān)的諺語( Proverbs related to navigation )

　　英國是個(gè)遠(yuǎn)離歐洲大陸的島國。因此對(duì)于英國人來說，航海一直很重要。英國在相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)期內(nèi)擁有世界上最強(qiáng)大的海軍。正像邱吉爾說過的那樣，英國人是海洋生物。許多英語諺語都起源于他們的航海經(jīng)驗(yàn)。

　　Rats desert a sinking ship。

　　船沉鼠要逃(樹倒猢猻散)。

　　A small leak will sink a great ship。

　　小漏沉大船(螻蟻之穴能潰千里之堤)。

　　Any port in a storm。

　　船在暴風(fēng)雨中不擇港口(慌不擇路)

　　以上諺語都與航海有關(guān)，而它們相對(duì)映的漢語諺語卻有大陸文化特點(diǎn)。A sinking ship, a great ship, port等詞都和航海有密切聯(lián)系。而“樹”、“堤”、“路”都和陸地活動(dòng)有關(guān)。 英漢語的鮮明區(qū)別是英國人用他們的航海經(jīng)驗(yàn)作為生動(dòng)機(jī)智的諺語的源泉，而中國人卻從他們?cè)陉懙厣系慕?jīng)驗(yàn)吸取營養(yǎng)，產(chǎn)生諺語。

　　5. 與英國歷史有關(guān)的諺語( Proverbs related to the history of England )

　　每個(gè)國家都有自己的歷史。由于諺語本身就是歷史的產(chǎn)物它們回反映出國家歷史的某些方面。

　　It is as hard as to please a knave as a knight。

　　取悅壞蛋和騎士同樣困難。

　　Kings’ chaff is worth other men’s corn。

　　國王的糠勝似百姓的糧。

　　如今，騎士、國王已經(jīng)不再是英語國家社會(huì)生活中的重要部分了，對(duì)于今天的英國人來說只是歷史。

　　英語諺語反映了英語民族的文化特點(diǎn)。因此，翻譯英語諺語時(shí)，僅僅以語言之間詞匯的同義性(等價(jià)性)為前提，尋求對(duì)等的表現(xiàn)是不夠的。譯者須較多運(yùn)用漢語的表現(xiàn)手段，力求能再現(xiàn)英語諺語的語言風(fēng)格和豐富內(nèi)涵。只有多注意英語諺語字面以外所特有的語言內(nèi)涵色彩，才能使譯文諷喻得當(dāng)，宜于說理，又不失原來諺語所具有的語言形象。