我們也不能說那么久以前的語言文字一定就是文言文，中國的詩詞曲雖然年代很久，可是根本就透明如白話。蘇東坡的《念奴嬌》、《水調(diào)歌頭》等等，大部分人也都能讀得懂。所以到了現(xiàn)在，古代的一些名句都變成成語了，“欲把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜”、“雪泥鴻爪”、“不識(shí)廬山真面目”等等。一位作家的好句子變成了后人的成語，這是一種了不起的文化遺產(chǎn)。

　　再看西方，就看現(xiàn)在最流行的英文語言體系，英國文學(xué)史一開始的一些文字，是在北歐的瑞典和挪威那一帶傳到英國來的。那是中世紀(jì)的文字，現(xiàn)在已經(jīng)看不懂了，就要翻譯了。世界上有英文這種語言大概只有1000年，莎士比亞寫《哈姆雷特》的那個(gè)時(shí)代，根本就沒有英文，只是莎士比亞把英文擺在這些人的嘴里而已。

　　所以我覺得我們的古典傳統(tǒng)悠久而豐富，我們的教育一定要教這些東西，不能讓它缺席，我甚至認(rèn)為如果教科書里面把文言文拿掉了，那無異于剝奪了我們下一代的文化繼承權(quán)。對(duì)中華民族的學(xué)生而言，他們應(yīng)該有權(quán)利繼承那么悠久豐富的中華文學(xué)、中華文化。

　　我們的語言里面還有一個(gè)成分，就是舊小說的語言。這個(gè)語言半新不舊，也不是文言文，也不是純白話，是介于其間。那其中當(dāng)然也有一些是文言文，比如說《三國演義》、《聊齋》等等，當(dāng)然其他大多是白話的。我這一代人在讀中學(xué)的時(shí)候，沒有電視看，沒有網(wǎng)絡(luò)可以上，也沒有今日的種種賞心樂事，我們課余干嘛呢？我們唯一的娛樂就是讀舊小說，讀得津津有味，不會(huì)比現(xiàn)在年輕人讀《哈利·波特》遜色。舊小說的語言，如果你讀久了之后，你的中文就會(huì)通的。甚至于都不必讀古典的東西，光讀舊小說就行，那些文字就非常之好。金庸的小說如此流行，跟他用舊小說的語言就有很大的關(guān)系。其實(shí)張愛玲有時(shí)候也用舊小說的語言，我中學(xué)時(shí)候讀過的張恨水的一些書也是用這種語言，臺(tái)灣有不少作家像張系國、張大春等等，還是用這種語言。這種語言其實(shí)是中國語言里面的另一度空間。

　　可是現(xiàn)在很不幸地出現(xiàn)了另外一種語言，我把它叫作“譯文體”，“Translationese”，就是翻譯出來的文體。翻得好的固然是很好，以前中國剛開始翻譯外文的時(shí)候往往使用文言文，像嚴(yán)復(fù)，像林琴南，像辜鴻銘，也還是很好。我甚至于覺得胡適用白話文寫的新詩，還不如他用離騷體翻譯的拜倫的《哀希臘》，我覺得后者更有味道一點(diǎn)。臺(tái)灣課本里面就有胡適、馬君武和蘇曼殊用騷體、用五言古詩、用七言古詩來翻譯的拜倫的《哀希臘》。不過這種譯文體發(fā)展到后來，大家的英文越學(xué)越起勁，中文越來越淡忘，中文就會(huì)發(fā)生西化，甚至發(fā)展到了某種程度成了惡性西化。