陳鄭煊7歲開(kāi)始向住在他家附近的著名皮影戲老藝人“牛仔師”學(xué)藝。抗戰(zhàn)期間，他參加了龍溪抗敵會(huì)宣工團(tuán)，他所在的“抗敵皮影隊(duì)”巡回演出于漳州、華安、南靖、石碼等地。他編演了《金門(mén)失陷記》、《抗日英雄小白龍》等皮影戲劇目，并運(yùn)用閩南的民間歌謠形式編寫(xiě)了幾十首“救亡彈詞”進(jìn)行抗日宣傳，激發(fā)了閩南地區(qū)民眾的抗日熱情。

　　老人當(dāng)年參加龍溪抗敵會(huì)宣工團(tuán)演出《塞上風(fēng)云》時(shí)，與演職員合影。

　　解放后，陳鄭煊到廈門(mén)六中任美術(shù)教師。1954年6月，福建省舉辦第二屆地方戲曲會(huì)演。漳州與廈門(mén)聯(lián)合組織皮影戲代表隊(duì)參加，陳鄭煊編劇兼主演的新編現(xiàn)代劇《一把菜刀換機(jī)槍》，獲得創(chuàng)作獎(jiǎng)和演出獎(jiǎng)。

　　建國(guó)后，陳鄭煊對(duì)皮影戲藝術(shù)進(jìn)行了大膽的改革創(chuàng)新，在操縱上增加人物關(guān)節(jié)活動(dòng)，使人物能點(diǎn)頭、開(kāi)槍、開(kāi)炮、取物等，又能表演飛機(jī)扔炸彈、房屋倒塌、戰(zhàn)艦行進(jìn)等場(chǎng)面。

　　二十世紀(jì)六、七十年代，陳鄭煊被當(dāng)成“右派”，失去了工作，整個(gè)家庭飽受生活之苦。為了養(yǎng)家糊口，陳鄭煊在中山路擺地?cái)偰竺嫒?。生活雖然艱苦，但是老人對(duì)皮影戲的熱情不減，每當(dāng)晚上收攤回家，用過(guò)晚飯后，老人就在家中拿出他的皮影寶箱，表演皮影戲，讓家人、鄰居欣賞。

　　陳鄭煊“右派”被平反后，自己的藝術(shù)生命也獲得新生。但這個(gè)時(shí)候，他已經(jīng)70歲左右了，他覺(jué)得需要有人來(lái)繼承他的藝術(shù)，他到碧山小學(xué)皮影戲興趣小組當(dāng)顧問(wèn)，熱心培養(yǎng)接班人。還教家里的孫子學(xué)習(xí)皮影表演。

　　陳鄭煊皮影作品

　　1980年他從市文化館退休后，繼續(xù)從事民間藝術(shù)創(chuàng)作，先后編著了《陳鄭煊皮影藝術(shù)作品選》、《皮影戲雜談》、《皮偶的制作》等書(shū)，為總結(jié)和研究我省皮影藝術(shù)發(fā)展史提供了極寶貴的資料。他還于1991年應(yīng)邀赴臺(tái)交流表演，影響巨大。2001年，陳鄭煊入選文化部《中國(guó)地方藝術(shù)人才年鑒》；2002年，他獲得廈門(mén)市委、市政府頒發(fā)的“耄齡雙馨”獎(jiǎng)。

　　20世紀(jì)世紀(jì)70年代，皮影戲在漳州和泉州失傳，在廈門(mén)市也僅剩陳鄭煊一位藝人。95歲那年，老人給自己設(shè)下目標(biāo)：在100歲之前，一定要找到閩南皮影戲的傳人。在廈門(mén)市文化部門(mén)的努力下，老人總算實(shí)現(xiàn)了心愿——2007年12月30日，已經(jīng)行動(dòng)不便的老人在永福宮8號(hào)簡(jiǎn)陋的家中收下了莊晏紅、葉藝芬、施立堅(jiān)和游金鳳兩代四位徒弟。拜師儀式的前一晚，老人興奮得一夜沒(méi)睡著；拜師儀式當(dāng)天，已經(jīng)演不動(dòng)皮影戲的老人堅(jiān)持要為來(lái)賓和記者表演皮影戲，拿著一只孫悟空，老人幾乎僵直的手忽然靈活了許多，孫悟空在他的操控下翻起了筋斗。這孫猴子的筋斗成為了老人生前最后一次表演。2008年3月12日（農(nóng)歷戊子年二月初五日）13時(shí)15分，陳鄭煊在廈門(mén)去世，享年98歲。