一年前,威爾士還是殺入歐洲杯半決賽的大黑馬;一年之后,作為歐洲杯四強(qiáng)的他們卻無(wú)法通過(guò)預(yù)選賽拿到明年俄羅斯世界杯的入場(chǎng)券。北京時(shí)間10月10日凌晨的世界杯預(yù)選賽歐洲區(qū)D組最后一輪,缺少了頭號(hào)球星貝爾威爾士,雖然坐鎮(zhèn)主場(chǎng),但0-1不敵愛(ài)爾蘭,積分榜第二的位置被愛(ài)爾蘭超越,最終小組排名第三,無(wú)緣明年世界杯。
對(duì)威爾士而言,雖然世預(yù)賽首輪4-0大勝取得開(kāi)門(mén)紅,但小組賽第二輪到第六輪的五連平是致命性的,尤其是去年11月到今年6月連續(xù)的對(duì)塞爾維亞和愛(ài)爾蘭的三場(chǎng)平局。即使對(duì)其他球隊(duì)成績(jī)?cè)俸茫珜?duì)直接競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手塞爾維亞和愛(ài)爾蘭,威爾士卻慘淡不堪。兩平領(lǐng)頭羊塞爾維亞,對(duì)愛(ài)爾蘭一平一負(fù),即使面對(duì)另外兩個(gè)對(duì)手4勝2平保持不敗,這樣的成績(jī)也不能夠足以保證出線。
即便如此,威爾士本來(lái)最后一輪之前仍然掌握著主動(dòng)。此役之前,威爾士排名小組第二,只要主場(chǎng)不輸給愛(ài)爾蘭,威爾士至少能夠爭(zhēng)取小組第二參加附加賽的資格。他們?nèi)珗?chǎng)比賽也非常努力的圍攻壓制對(duì)手,賽后的數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)全面壓倒對(duì)手。11次射門(mén)是對(duì)手的2倍多,67%的控球率把比賽節(jié)奏牢牢掌握,10次角球?qū)Ρ葘?duì)方的2次優(yōu)勢(shì)明顯,甚至于讓對(duì)手付出了5張黃牌的代價(jià)。不過(guò)數(shù)據(jù)只是數(shù)據(jù),愛(ài)爾蘭為數(shù)不多的進(jìn)攻一次奏效就足夠了。亨德里克傳中,麥克林包抄破門(mén)讓威爾士人在加的夫城主場(chǎng)沒(méi)了顏面。
10輪小組賽戰(zhàn)罷,威爾士最終17個(gè)積分排名第三,贏了他們的愛(ài)爾蘭積分達(dá)到19分超越他們最終拿到了附加賽資格。威爾士則只能寄望卡塔爾世界杯預(yù)選賽重頭再來(lái)!
要怪或許只能怪頭號(hào)球星貝爾傷的不是時(shí)候??jī)芍芮?,貝爾因?yàn)榧∪饫瓊麩o(wú)緣這次國(guó)際比賽日的賽事。這是他新賽季以來(lái)的第一次受傷,但結(jié)果卻是致命的!雖然三天前拉姆塞的助攻幫助球隊(duì)拿下了實(shí)力平平的格魯吉亞,但回到主場(chǎng)對(duì)愛(ài)爾蘭的生死戰(zhàn),失去了貝爾的威爾士拿什么和實(shí)力比格魯吉亞強(qiáng)大很多的愛(ài)爾蘭相抗?fàn)幠??貝爾?duì)威爾士有多重要當(dāng)然無(wú)需言語(yǔ)。失去了貝爾的威爾士,時(shí)隔60年重新殺回世界杯的夢(mèng)想也就此破滅。