科技日?qǐng)?bào)北京9月14日電（記者張夢(mèng)然）英國(guó)《自然·天文學(xué)》雜志14日發(fā)表一項(xiàng)行星科學(xué)最新發(fā)現(xiàn)，英國(guó)科學(xué)家團(tuán)隊(duì)首次于金星大氣中探測(cè)到了磷化氫氣體。這一發(fā)現(xiàn)表明，金星上可能存在未知的光化學(xué)或地球化學(xué)過(guò)程。

　　在地球上，磷化氫被認(rèn)為是由厭氧生物產(chǎn)生的氣體。金星的地表?xiàng)l件對(duì)生命很不友好，但上層云蓋（地表上方約53—62千米處）的環(huán)境較為溫和。不過(guò)，云層的組成偏強(qiáng)酸性，磷化氫在這種條件下會(huì)迅速分解。

　　此次，包括英國(guó)卡迪夫大學(xué)科學(xué)家簡(jiǎn)·格里弗斯在內(nèi)的研究團(tuán)隊(duì)，于2017年和2019年，分別用麥克斯韋望遠(yuǎn)鏡和阿塔卡馬大型毫米/亞毫米波陣觀測(cè)了金星。他們探測(cè)到一個(gè)只屬于磷化氫的光譜特征，并估算出金星云層中的磷化氫豐度為20ppb。

　　研究團(tuán)隊(duì)考察了可能產(chǎn)生磷化氫的不同方式，包括來(lái)自金星地表、微隕星、閃電或云層內(nèi)部的化學(xué)過(guò)程。最終，他們無(wú)法確定這些微量磷化氫的來(lái)源。

　　金星環(huán)境嚴(yán)苛，但大氣層某一部分的氣壓與溫度卻與地球非常類似，因而這顆星球一直都是科學(xué)家極為感興趣的對(duì)象。不過(guò)，金星大氣也有匪夷所思之處，其比地球大氣層更為厚重濃密，上層大氣中的云能以每秒100米的速度移動(dòng)，幾乎是金星緩慢自轉(zhuǎn)速度的60倍。而地球最高風(fēng)速也只有自轉(zhuǎn)速度的十分之一到五分之一左右。日本“拂曉”號(hào)探測(cè)器此前發(fā)回的結(jié)果認(rèn)為，金星的大氣構(gòu)成和動(dòng)力學(xué)情況，遠(yuǎn)比人們之前預(yù)想的更為復(fù)雜。

　　研究人員目前認(rèn)為，探測(cè)到磷化氫尚無(wú)法作為存在微生物生命的有力證據(jù)，但可以表明金星上可能發(fā)生著未知的地質(zhì)或化學(xué)過(guò)程。鑒于此，他們認(rèn)為有必要立即開(kāi)展進(jìn)一步觀測(cè)和模擬，尋找金星大氣中磷化氫的來(lái)源。

　　總編輯圈點(diǎn)

　　ppb指的是十億分比濃度，能在金星大氣層中找出這樣沒(méi)有存在感的磷化氫，科學(xué)家也是頗費(fèi)了一番努力。他們借助望遠(yuǎn)鏡陣列進(jìn)行探測(cè)，找到了磷化氫存在的確切證據(jù)。有意思的是，磷化氫被認(rèn)為是由厭氧生物產(chǎn)生的氣體。此處劃重點(diǎn)——生物。但金星又實(shí)在是一顆嚴(yán)酷的星球，只在高空環(huán)境中留了一份溫存。那么，磷化氫究竟從何而來(lái)？來(lái)自生物本身，還是其他化學(xué)反應(yīng)？來(lái)自地面，還是空中？新的發(fā)現(xiàn)，帶來(lái)新的疑問(wèn)，又給科研人員開(kāi)辟了新的視角。