“就像孩子看到大海”
許晨陽真正接觸現(xiàn)代數(shù)學(xué)則是在進(jìn)入北大后,讓他真正下定決心進(jìn)行數(shù)學(xué)研究作為人生職業(yè)。“很幸運,在大學(xué)階段確定做數(shù)學(xué)是自己比較擅長,又很喜歡的事情”。
進(jìn)入北大后許晨陽才發(fā)現(xiàn),大學(xué)數(shù)學(xué)和中學(xué)數(shù)學(xué)完全是兩回事。中學(xué)數(shù)學(xué)漂亮、精致,強(qiáng)調(diào)技巧,但都是一兩千年以前大家知道的東西,大學(xué)數(shù)學(xué)則是幾百年來人類杰出的思想搭建起來的,先強(qiáng)調(diào)思想,再強(qiáng)調(diào)技巧。
在他的北大同學(xué)中,很多人也像他那樣第一次接觸現(xiàn)代數(shù)學(xué),興奮地自發(fā)研究,正是這種同學(xué)之間在好的學(xué)習(xí)環(huán)境中形成良性的競爭關(guān)系,對許晨陽后來的發(fā)展作用很大。
“當(dāng)時感覺像是一個從小沒有見過大海的孩子,突然有一天看到大海的感覺一樣,真的特別興奮、特別激動。”許晨陽說。
雖然畢業(yè)十年聚會后,許晨陽發(fā)現(xiàn)同屆同學(xué)中,大約有三分之一的人在做金融,從事基礎(chǔ)數(shù)學(xué)研究在二十分之一。許晨陽卻專注于數(shù)學(xué)。
在大學(xué),許晨陽并不是每一門課分?jǐn)?shù)都特別高,成績通常在年級第四或第五。他喜歡的課就花多些時間,不喜歡的課就在考試之前學(xué)習(xí)一下。不去上課,他就在圖書館里學(xué)自己想學(xué)的東西。
“數(shù)學(xué)對我的吸引力更大。”許晨陽說。在當(dāng)時,代數(shù)幾何還有點難,好奇喜歡挑戰(zhàn)的許晨陽因為少人問津,就選擇了這個領(lǐng)域。
《當(dāng)代數(shù)學(xué)——為了人類心智的榮耀》是許晨陽特別喜歡的數(shù)學(xué)科普書。他覺得,數(shù)學(xué)就是為了“心智榮耀”。
“任何知識最后都會跟數(shù)學(xué)研究結(jié)合在一塊,做數(shù)學(xué)研究的動力本身也就是對宇宙邊界的探索,對于人類知識的這種擴(kuò)充。”他說。