湖北省孝感地區(qū)的云夢(mèng)縣，地處湖北中部的平原地區(qū)，地勢(shì)非常平坦。盡管地盤不大——方圓只有幾百平方公里，但云夢(mèng)卻擁有極為豐富的傳統(tǒng)文化，其中，“云夢(mèng)皮影”便是一例。

　　云夢(mèng)皮影發(fā)源于清朝中葉，200年來傳承不衰，在今天更是遠(yuǎn)播世界，成為著名的“云夢(mèng)絕藝”。除了精湛的表演技術(shù)、優(yōu)美的唱腔，云夢(mèng)皮影還有著最嚴(yán)謹(jǐn)?shù)摹凹易V”，從表演“無字”劇目的傳奇藝人，到制出“皮影王”的天下“神刀”，一代代藝人固守清貧，在燈影里演繹著中國數(shù)千年的波瀾歷史。

200年云夢(mèng)皮影

永不衰落的傳奇藝術(shù)

　　從清代中葉開始，皮影藝術(shù)便在云夢(mèng)地區(qū)落地生根，迄今已經(jīng)有200多年歷史。它的產(chǎn)生和發(fā)展不是偶然，而是由云夢(mèng)地區(qū)獨(dú)特的地理、人文因素共同催發(fā)的。

云夢(mèng)皮影

　　首先，俯瞰地理：云夢(mèng)縣地處三楚腹地，接荊襄，鄰武漢，地形上平原廣闊、河渠縱橫，自古以來就是遠(yuǎn)近聞名的“魚米之鄉(xiāng)”，再加上水、旱交通便利這個(gè)優(yōu)勢(shì)，云夢(mèng)歷來就被各地民間藝人視為行藝的風(fēng)水寶地。

　　此外，由于云夢(mèng)境內(nèi)還擁有面積廣闊卻無人開墾的河灘湖沼，因此千百年里不斷有大批的外省移民遷居而來。從南宋開始到民國時(shí)期，這里接納了鄂、晉、陜、閩、豫等地的移民，和移民一起移植過來的，還有各地豐富多彩的民間文化。據(jù)史料分析，正是來自河南與陜西的皮影藝人，催出了云夢(mèng)皮影的第一粒種子。

　　其次，縱覽歷史：云夢(mèng)古稱“澤藪”，春秋戰(zhàn)國時(shí)期皆屬楚國地，古老的源頭為這里留下了濃厚的荊楚文化歷史資源和文明遺址，比如，云夢(mèng)城關(guān)至今還佇立著我國歷史上周、秦、漢三代沿襲使用的重要城邑故址——“楚王城”；有因出土秦代竹簡而聞名于世的睡虎地遺址；還有深具明清風(fēng)韻的古代建筑群——儒學(xué)大成殿?？梢哉f，云夢(mèng)的文化記憶始于遙遠(yuǎn)的先秦時(shí)代，發(fā)展至今已葉脈繁茂。

　　云夢(mèng)的百姓代代親近文化，而皮影這種喜聞樂見的民間文藝形式，正好起到了傳承歷史，教化民眾的作用。所以，云夢(mèng)皮影的特點(diǎn)就是以說史見長，其表演的劇目一般以長篇書目為主，故事連貫，情節(jié)曲折。如《楊家將》、《岳飛傳》、《李自成》、《包公案》、《三國演義》、《陳橋兵變》等。其次，很多傳統(tǒng)文學(xué)著作和民間故事，也是云夢(mèng)皮影經(jīng)典的劇目，如《西游記》、《水滸傳》、《天仙配》、《龜與鶴》等。這些劇目表演至今，依然充滿了活力，再加上后輩藝人不斷地推出新作品，據(jù)統(tǒng)計(jì)，現(xiàn)在的云夢(mèng)皮影劇目之多，甚至可以連續(xù)表演5年不重復(fù)，相較于其他很多地區(qū)皮影藝術(shù)日趨沒落的狀態(tài)，云夢(mèng)皮影真可稱之為奇跡。

天下一絕

唱“無字”劇目的傳奇藝人

　　與中國其他地方的皮影流派相比，云夢(mèng)皮影在唱腔以及口頭藝術(shù)上都堪稱天下一絕。

　　云夢(mèng)皮影的主要唱腔屬西鄉(xiāng)高腔，音調(diào)高昂，甩腔多用假嗓銜接，是清中葉受江西移民帶來的戈陽腔的影響而形成的。這種唱腔的最大特點(diǎn)是音調(diào)出奇地高亢，且一唱眾和，不用管弦樂器，只用鑼鼓擊樂伴奏，故又稱“打鑼腔”。

制作精良

　　早期的云夢(mèng)皮影戲班，大都是由四至五人組成，前臺(tái)演唱、操縱皮影的只有1人，后臺(tái)鑼鼓梆則由三到四人敲打，起、落腔也由后臺(tái)接腔(稱號(hào)子)合唱，這樣的效果唱起來渾厚熱鬧，表演氣氛簡直引人入勝。但是到了清末，云夢(mèng)縣內(nèi)茶館興起，皮影戲班多應(yīng)邀到茶坊座館表演，茶館老板為減輕對(duì)藝人工資、生活上的負(fù)擔(dān)，要求皮影戲班把藝人數(shù)量壓縮到最低極限，因此，云夢(mèng)皮影最終改革變成了“二人臺(tái)”的形式——由前后臺(tái)兩個(gè)人共同表演，后臺(tái)奏樂，前臺(tái)演唱兼操縱皮影表演，如此輕裝簡從的班底，有“戲劇輕騎兵”的美稱，而這種表演陣容從清末一直延續(xù)到今天。

　　此外，數(shù)百年來，云夢(mèng)的皮影藝人，尤其善于改革、吸收各種外來的藝術(shù)元素，他們?yōu)槠び把葑嗯渖舷覙?京胡、二胡、三弦)，還揉進(jìn)了“云夢(mèng)打麥號(hào)子”為小生腔，揉進(jìn)了“搖兒歌”為花旦腔，揉進(jìn)了“孝歌”(哭喪)為悲腔，諸如此類的創(chuàng)新演進(jìn)，令云夢(mèng)皮影的唱腔能夠跨越漫長時(shí)光，久唱不衰。

　　除了唱腔，云夢(mèng)皮影傳承下來的口頭編唱藝術(shù)，也不由得讓人拍案叫絕。據(jù)記載，云夢(mèng)皮影誕生之初的唱腔以歌腔、漁鼓腔為主。漁鼓腔出自舊時(shí)藝人即興的乞討唱曲，其調(diào)式多樣，內(nèi)容豐富而且風(fēng)格逗趣，這樣的藝術(shù)源頭代代相傳，便造就了云夢(mèng)皮影藝人的一絕——口頭編唱。

　　云夢(mèng)皮影的演唱?jiǎng)∧慷噙_(dá)數(shù)百種。令人驚奇地是，這些流傳了數(shù)百年的劇目，根本沒有文字劇本，每個(gè)劇目實(shí)際上只有一個(gè)最簡單的腳本條目(路子書)。在表演時(shí)，藝人們?nèi)珣{著對(duì)故事梗概的掌握，即興編唱，從劇情的展開推進(jìn)到人物的刻畫，唱、念、做、打均要臨場發(fā)揮，且渾然一體。這樣獨(dú)特的形式，使得每一場皮影表演都像是一次精彩絕倫的“脫口秀”，其表演功力甚至蓋過了現(xiàn)代媒體上的“名嘴”。因此，云夢(mèng)皮影藝人有一項(xiàng)最過硬的功夫，就是將說詞練得口心合一，因?yàn)樗枰查g脫口而出，沒有回旋余地，最能顯示演唱者的水平。由于這項(xiàng)特殊的技藝常人難以駕馭，而大部分的云夢(mèng)皮影藝人文化程度也都不高，因此一名藝人只要將演唱和操縱的速度練就的流暢統(tǒng)一，就可以被視為優(yōu)秀，得到當(dāng)?shù)匕傩盏恼J(rèn)可和追捧。不過，在云夢(mèng)皮影200多年歷史中，也曾出過一位奇才，他就是義堂陸家寨皮影世家的子弟陸春元(1908—1987，中國最著名的皮影大師)。

　　出生于清末時(shí)期的陸春元，從小生活窘困，沒正規(guī)讀過書，但過人的天資令他逐漸通讀了《三國》、《水滸》，進(jìn)入皮影行當(dāng)后，他不僅皮影制作一流，說詞演唱更是可以設(shè)計(jì)得懸念迭起，詩詞歌賦也出口成章，運(yùn)用得恰到好處，據(jù)說，他的即興數(shù)板(一種戲曲板式，只念不唱，節(jié)奏極為緊湊快速)尤為經(jīng)典，口、腦、手似飛轉(zhuǎn)般配合得天衣無縫，直看得幕前觀眾屏息凝神，如同魂墜戲中……

奇特的“家譜”

“神刀”造就“皮影王”

　　在云夢(mèng)，流傳著這樣一種奇特的“家譜”資料，資料中詳細(xì)載明了云夢(mèng)皮影自開山以來的幾乎所有傳人，以及具體師承關(guān)系和傳承地區(qū)，其脈絡(luò)清晰翔實(shí)，讓這些來自社會(huì)底層的民間藝人，得到了歷史和人民的敬意，這在中國其他地區(qū)的皮影流派中也很少見。

制作過程十分復(fù)雜

　　沿著這部“家譜”，我們可以入微地追溯到每個(gè)藝人的坎坷生平及推陳出新的藝術(shù)成就。一代代的云夢(mèng)皮影藝人，不僅在唱腔表演上刻苦改革，更是為手中的影人兒，賦予了獨(dú)有的生命，這其中貢獻(xiàn)最突出的，就要屬上面提到的“皮影奇人”陸春元了。

　　在中國各地區(qū)光影靡麗的皮影流派中，云夢(mèng)皮影的雕鏤造型藝術(shù)，向來以圖案精細(xì)，圓潤舒展，人物造型逼真生動(dòng)和影大見長。但是，在陸春元看來，再逼真的皮影都欠了一絲行動(dòng)自如的靈動(dòng)，于是他帶領(lǐng)云夢(mèng)其他造詣?shì)^高的藝人，最終在1958年設(shè)計(jì)和制作出了在紗幕上能張口眨眼的“活”皮影——改進(jìn)皮影造型的活動(dòng)關(guān)節(jié)，使皮影的頭可點(diǎn)，嘴可張，眼可眨，嬉笑怒罵都“掛”在了臉上，于是那些千百年來貼附在幕布上的影人兒們，仿佛蘇醒了般，更加靈動(dòng)傳神起來。這一改革令皮影藝術(shù)向前跨進(jìn)了一大步。此外，在皮影的繪畫上，陸春元還仿效戲劇服飾，采用京劇臉譜、剪紙藝術(shù)，甚至動(dòng)畫效果，將人物形象表現(xiàn)地更加細(xì)膩、逼真，且結(jié)構(gòu)收放適度。

　　配合著皮影的革新，陸春元同時(shí)也加寬了傳統(tǒng)尺寸的表演紗幕，變成了當(dāng)時(shí)相當(dāng)前衛(wèi)的“寬銀幕”，幕后的燈光源也從簡陋的清油燈、煤油燈等換成了日光燈。一時(shí)間，云夢(mèng)皮影的生命力又一次達(dá)到了巔峰。那些祖祖輩輩生長在云夢(mèng)，癡迷于皮影戲的百姓們，至今還津津樂道當(dāng)年的場景：但見陸春元雙手散打八至十影，卻雜而不亂。槍戰(zhàn)此起彼伏，人嘶馬吼，刺殺砍頭則無虛發(fā)，從玩花槍、打散拳、單刀取頭，到刺槍踢尸、多影混打，都是他壓箱的絕招……

　　時(shí)光遷移，如今的云夢(mèng)人，盡管身處越來越喧囂的社會(huì)，但對(duì)皮影戲的癡迷似乎不減當(dāng)年?，F(xiàn)在云夢(mèng)地區(qū)最有名望的皮影戲館，是坐落在縣城關(guān)鎮(zhèn)的“夢(mèng)澤皮影館”，館主名叫秦禮剛，師承陸春元，是其得意的關(guān)門大弟子。同自己的師傅一樣，秦禮剛對(duì)云夢(mèng)皮影也注入了創(chuàng)新的思想，他大膽地采用透明硬塑料來制作皮影，免去了傳統(tǒng)驢皮等材料的笨重和粗糙感，使皮影的雕刻更上層樓，甚至進(jìn)入了毫厘入微的境界，而秦禮剛也被譽(yù)為皮影世界里的“神刀”，他制作出的一只1.1米高的絕品皮影，被同行封為了“皮影王”。

　　與此同時(shí)，秦禮剛還將人物臉部造型和服飾涂以印刷油墨，這令新的皮影如油畫般光艷通透，印在紗幕上熠熠生輝。對(duì)于皮影的造型設(shè)計(jì)，秦禮剛則完全突破了老套模式，他制作了群體人物影子及山川樹林、云霞霧氣等大氣磅礴的道具，從云夢(mèng)皮影開始，打開了這項(xiàng)民間藝術(shù)狹窄的世界。

　　一年當(dāng)中，除了農(nóng)歷除夕，其他364天里秦禮剛都會(huì)如約坐鎮(zhèn)夢(mèng)澤皮影館紗幕之后，待鑼聲點(diǎn)兒一起，一只只影人便抖擻而動(dòng)。此時(shí)的臺(tái)下定是座無虛席，滿目盡是前來觀看的觀眾，一個(gè)個(gè)或站或坐，搖頭晃腦、手指輕叩，似醉如癡。觀眾之中，除了云夢(mèng)當(dāng)?shù)匕傩眨€有許多外鄉(xiāng)人，甚至有慕名而來的外籍華人和外國友人。表演到動(dòng)情時(shí)，身臨其境的觀眾和皮影藝人一同淚水漣漣，而情節(jié)激昂時(shí)，人們拍手叫好直至耳鳴。不知不覺，中國數(shù)千年波瀾起伏的歷史文化，就在云夢(mèng)一代代的皮影藝人手中上演了一遍又一遍。