概況

　　泉州海外交通史博物館是國家一級博物館，創(chuàng)建于1959年，原址位于著名佛教寺院泉州開元寺院內(nèi)東側(cè)。泉州旅游景點(diǎn)，1991年2月，新館主樓于東湖街落成。2003年，在主體樓東側(cè)又建成了“泉州伊斯蘭文化陳列館”。目前，新、舊二館總占地面積3.5萬平方米，建筑面積1.73萬平方米，陳列面積11000平方米。泉州海外交通史博物館是中國專門性博物館，為中國自然科學(xué)史上最重要的發(fā)現(xiàn)之一；毗濕奴石雕像為中國僅見的印度教文物，是14世紀(jì)中印文化交流的見證。

　　泉州海外交通史博物館是以反映古代海外交通、海上絲綢之路，以及由此引發(fā)的各種經(jīng)濟(jì)、文化交流為主題的博物館。它以中世紀(jì)東方第一大港——刺桐（泉州別稱）港的歷史為軸心，以豐富獨(dú)特的海交文物，生動地再現(xiàn)我國古代悠久輝煌的海洋文化，謳歌中國人民勇于征服海洋的英雄氣概，展示中華民族對人類開辟“海上絲綢之路”的重大貢獻(xiàn)，以及在航海與造船技術(shù)方面的許多偉大發(fā)明。

歷史沿革

　　一、初創(chuàng)時期（1959－1971）

　　1959年7月15日泉州海外交通史博物館成立，暫借小開元寺與市文管會合署辦公，并以大雄寶殿為展覽場所，后移至小開元寺兩廊，作為臨時館舍。全館僅有兩名編制，只是個“掛牌博物館”。1962年，中國科學(xué)院院長郭沫若視察海外交通史博物館，并題寫?zhàn)^名，他對泉州海外交通史博物館的重要性和宗教石刻的價值做出了高度評價。

　　二、第一個發(fā)展時期（1972－1985）

　　“文化大革命”初期，泉州海外交通史博物館曾被迫停止辦公。1972年恢復(fù)正常工作以后，便積極開展海交史跡的調(diào)查和文物征集。翌年，考古人員在后渚港發(fā)現(xiàn)一艘南宋沉船，并于1974年夏天正式發(fā)掘。1979年，泉州海外交通史博物館主辦了建館以來的第一次全國性學(xué)術(shù)會議——“泉州灣宋代海船科學(xué)討論會”，并在會議上，成立了“中國海外交通史研究會”。1978年底創(chuàng)刊的《海交史研究》從第二期起改為研究會的會刊，同時也是泉州海外交通史博物館的館刊。至此，泉州海外交通史博物館正式形成了“一館、一會、一刊”的辦館模式。

　　三、第二個發(fā)展時期（1986－2006）

　　1986年下半年，泉州海外交通史博物館成為聯(lián)合國教科文組織將泉州列為“海上絲綢之路”的考察點(diǎn)。新館于1991年2月15日落成。2003年，“泉州伊斯蘭文化陳列館”落成。在這一時期，通過水下考古、窯址發(fā)掘、搶救民俗文物、僑鄉(xiāng)普查、搶救伊斯蘭墓石群等方式，獲得了一大批珍貴文物與資料。1993年5月，中國海交史研究會和海外交通史博物館聯(lián)合創(chuàng)辦了“中國古船模型研制中心”。在隨后的幾年中，研究人員復(fù)原了上百艘歷代各種著名船型，使泉州海外交通史博物館成為全國乃至國際上擁有中國船模最多的博物館。