美國一教堂地下室發(fā)現(xiàn)大量19世紀(jì)赴美華工骸骨
颶風(fēng)損毀了教堂，整修時卻在地下室發(fā)現(xiàn)大量骸骨——這個太像偵探小說開頭的故事卻是真實發(fā)生在美國新澤西州貝爾維爾鎮(zhèn)的事件。據(jù)外媒報道，近日，在貝爾維爾一家教堂的地下室，發(fā)現(xiàn)了數(shù)目眾多的遺骸。經(jīng)過當(dāng)?shù)貧v史學(xué)會的調(diào)查，這些骸骨很有可能屬于19世紀(jì)初第一批移居美國東部的華人勞工。
19世紀(jì)在美國加州金礦淘金的華人
在歷史學(xué)家看來，這樣大規(guī)模的發(fā)現(xiàn)，足以勾勒出一部可歌可泣的華工血淚史。
19世紀(jì)五六十年代，由于美國西部“淘金熱”和橫貫北美的太平洋鐵路的修建，大批中國勞工來到美國謀生。1870年，太平洋鐵路建成之后，華人勞工們由西向東遷移，在貝爾維爾安頓下來。之后的短短幾年時間，貝爾維爾鎮(zhèn)的華人人數(shù)不斷增長，最終超過了300人，占到鎮(zhèn)上總?cè)丝诘?0%。
當(dāng)時的美國反華情緒高漲，再加上聯(lián)邦《排華法案》的限制，華人勞工毫無尊嚴(yán)可言。距離貝爾維爾不遠(yuǎn)的紐約，由于華人聚會是違法的，所以很多居住在紐約的華人都來到貝爾維爾鎮(zhèn)慶祝中國新年。后來，貝爾維爾成為了紐約大都會區(qū)的華人中心，華人逐漸在紐約和新州發(fā)展壯大。
由于《排華法案》的規(guī)定，死去的華人不被允許安葬在體面的墓園內(nèi)，只能葬在荒廢的土地上，成為“孤魂野鬼”。因此，在獲得教會大部分會員的同意之后，部分死去的華人被暫時埋在荷蘭歸正教會的地下室。他們葬得很簡單，也許認(rèn)為那里只是一個臨時的住所，還期待著終有一天能夠入土為安、魂歸故里。
他們當(dāng)然沒能再回到故鄉(xiāng)，而是在教堂的地下室中靜靜地待了百余年。但他們的存在永遠(yuǎn)不會被歷史抹去。這些骸骨重見天日，既在向我們訴說著當(dāng)年的血淚史，也樹立起了一座特殊的紀(jì)念碑，紀(jì)念那些在海外奮斗、為開發(fā)和建設(shè)美洲做出不可磨滅貢獻(xiàn)的初代移民們。
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