為了搜救客機馬航失聯(lián)客機,各國都用調(diào)用了許多衛(wèi)星參與定位,僅僅中國就緊急調(diào)動了近10顆衛(wèi)星為地面搜救行動提供技術(shù)支持,可是現(xiàn)在還是沒有找到飛機。為什么尋找一架大型客機這么難?
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要想進行衛(wèi)星直接定位,必須要求飛機能向外界發(fā)出無線電信號。
民航客機基本都帶有GPS導航設備,通過衛(wèi)星數(shù)據(jù)鏈將飛行狀態(tài)實時通過衛(wèi)星發(fā)送到地面去,但前提是導航設備處于正常工作狀態(tài),一旦飛機發(fā)生事故,導航儀被破壞,衛(wèi)星也就沒法定位了。
另外,雖然波音777客機上還裝有應急定位發(fā)射機(ELT),但定位發(fā)射機發(fā)出的無線電信號在水中是無法傳播的。如果ELT天線沒入水中,它就無法對外發(fā)出無線電信號。
當定位失效時,衛(wèi)星只能進行掃描拍照。而衛(wèi)星觀測的難點在于機動能力差,不夠靈活。變軌難度大,耗時長。
一般來說,只有偵查衛(wèi)星能夠勝任。而低軌衛(wèi)星只能按照設定的軌道偵查很小的一塊區(qū)域,衛(wèi)星恰巧經(jīng)過事故區(qū)域上空的幾率非常非常小,也沒有辦法停下來針對特定區(qū)域拍照。能固定對一個區(qū)域進行拍照的是高軌地球同步衛(wèi)星,但其分辨率又比低軌衛(wèi)星差很多,無法辨認地表物體。
如果要對一個特定的區(qū)域持續(xù)進行掃描,那就必須要求對衛(wèi)星的軌道進行不斷調(diào)整(變軌)。而衛(wèi)星攜帶的變軌發(fā)動機本身推力就是非常小的,燃料攜帶也很少,不可能一步到位,只能慢慢進行軌道調(diào)整,這樣一來也需要非常長的時間。
衛(wèi)星重復對一個區(qū)域進行掃描的周期一般在2-10天,每次掃描寬度不過數(shù)百公里,而此次針對馬航客機的搜索區(qū)域已經(jīng)擴大到東西近2000公里了,所以即便是衛(wèi)星也不是一個短時間能夠完成的任務。而從NASA和中科院公布的衛(wèi)星照片看,拍攝的區(qū)域照片分辨率也不夠高,難以從中發(fā)現(xiàn)極為有價值的內(nèi)容。
對救援來說,因為要在短時間里對同一個區(qū)域反復掃描才有價值,而衛(wèi)星繞地球周期是100分鐘左右,在經(jīng)過時不到20分鐘掃一下指定區(qū)域,之后便去掃描其他區(qū)域了。如果要得到足夠的觀測資料進行分析,也需要時間積累數(shù)據(jù)。
另一方面,衛(wèi)星的燃料是最寶貴的,直接決定了衛(wèi)星的壽命。每機動一次,減少衛(wèi)星壽命2-3個月。由于任務的調(diào)整,對地面測控支持的壓力也增加很多,也需要較長時間進行調(diào)整和部署,也不是一蹴而就的事情。
從此前的報道看,我國調(diào)集的10顆衛(wèi)星的任務也主要是加強對失聯(lián)區(qū)域的氣象監(jiān)控,以及地面和低空搜索等行動提供支持。相比之下,動用水面船只和飛機反而能夠更加快速、靈活地對事故區(qū)域進行第一時間搜救。(喬輝)
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