一國際研究團隊23日在《科學報告》線上版上發(fā)表論文稱,他們對西印度洋地區(qū)36種蝙蝠所攜帶的冠狀病毒進行分析后發(fā)現(xiàn),不同種類蝙蝠都有自己獨特的冠狀病毒株,這表明蝙蝠和冠狀病毒共同進化了數(shù)百萬年。
所有動物體內(nèi)都生活著病毒,蝙蝠則被認為是冠狀病毒的天然宿主。這些病毒對蝙蝠無害,但如果在不同物種之間傳播,就有可能對其它動物構(gòu)成危險。研究不同類型冠狀病毒與其宿主之間的遺傳關(guān)系,有助于科學家更好地了解病毒是如何從動物向人類轉(zhuǎn)移的,進而制訂更科學合理的公共衛(wèi)生計劃。
在新研究中,研究團隊從棲息于西印度洋地區(qū)多個島嶼、代表著36種不同種類的1013只蝙蝠中抽取血樣進行分析,結(jié)果發(fā)現(xiàn)超過8%的蝙蝠攜帶有冠狀病毒。他們對這些冠狀病毒進行了遺傳分析,并將其與來自其它動物的冠狀病毒進行比較后發(fā)現(xiàn),在大多數(shù)蝙蝠家族中,每一個擁有冠狀病毒的家族都有自己獨特的毒株;而不同蝙蝠群體的進化史表明,這些蝙蝠與其相關(guān)的冠狀病毒之間存在著很強的共存關(guān)系,它們之間共同進化的信號很強。此外,研究人員還發(fā)現(xiàn),在極少數(shù)情況下,生活在同一棲息地的不同類蝙蝠才會有相同的冠狀病毒。也就是說,冠狀病毒在不同種類蝙蝠之間的傳播也是比較罕見的。
研究人員表示,了解不同冠狀病毒如何進化是預(yù)防未來冠狀病毒暴發(fā)的關(guān)鍵,蝙蝠作為冠狀病毒的天然宿主,是流行病學研究的重點;但他們反對以公共衛(wèi)生的名義傷害或撲滅蝙蝠,因為有充分的證據(jù)表明,蝙蝠對于整個生態(tài)系統(tǒng)很重要,它們給人類帶來的好處要勝過任何潛在的負面影響。(記者劉海英)