據(jù)國內(nèi)媒體報道,國際天文聯(lián)合會近日宣布在土星周圍發(fā)現(xiàn)了20顆新衛(wèi)星,使土星以總數(shù)82顆擊敗木星,成為擁有最多衛(wèi)星的行星。
據(jù)悉,這些衛(wèi)星每個直徑約5公里,其中17個繞土星逆行旋轉(zhuǎn)。研究人員稱,這些衛(wèi)星是碰巧經(jīng)過的彗星和小行星,與氣體塵埃相互作用下圍繞土星成為衛(wèi)星。
觀測小組通過位于夏威夷的斯巴魯望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)這些衛(wèi)星,土星周圍或許還有更多小衛(wèi)星等待發(fā)掘。
該團(tuán)隊(duì)目前發(fā)起活動來為土星的新衛(wèi)星征集姓名,要求必須以北歐,高盧或因紐特人神話中的巨人來命名。
此前,木星雄踞“衛(wèi)星之王”榜首達(dá)20年,共擁有79顆自然衛(wèi)星。
2018年,天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)了12顆新的木星衛(wèi)星,使得這顆氣態(tài)巨行星的已知衛(wèi)星數(shù)量增加到79個??茖W(xué)家在觀測更遙遠(yuǎn)的柯伊伯帶天體時拍攝到了它們。
新增的兩顆衛(wèi)星被命名為“S/2016 J1”和“S/2017 J1”,分別距木星2100萬公里和2400萬公里。