人物百科
吳文俊,1919年5月12日生于上海,世界著名數(shù)學(xué)家,中國(guó)科學(xué)院數(shù)學(xué)與系統(tǒng)科學(xué)研究院系統(tǒng)科學(xué)研究所研究員、名譽(yù)所長(zhǎng),中國(guó)數(shù)學(xué)會(huì)名譽(yù)理事長(zhǎng)。中國(guó)數(shù)學(xué)機(jī)械化研究的創(chuàng)始人之一,現(xiàn)任中國(guó)科學(xué)院系統(tǒng)科學(xué)研究所名譽(yù)所長(zhǎng)、研究員,中國(guó)科學(xué)院院士,第三世界科學(xué)院院士;曾任中國(guó)數(shù)學(xué)會(huì)理事長(zhǎng),中國(guó)科學(xué)院數(shù)理學(xué)部主任。 他在拓?fù)鋵W(xué)、自動(dòng)推理、機(jī)器證明、代數(shù)幾何、中國(guó)數(shù)學(xué)史、對(duì)策論等研究領(lǐng)域均有杰出的貢獻(xiàn),在國(guó)內(nèi)外享有盛譽(yù)。曾獲得首屆國(guó)家自然科學(xué)一等)、中國(guó)科學(xué)院自然科學(xué)一等獎(jiǎng)、第三世界科學(xué)院數(shù)學(xué)獎(jiǎng)、陳嘉庚數(shù)理科學(xué)獎(jiǎng)、首屆香港求是科技基金會(huì)杰出科學(xué)家獎(jiǎng)、Herbrand自動(dòng)推理杰出成就獎(jiǎng)、首屆國(guó)家最高科學(xué)技術(shù)獎(jiǎng)、第三屆邵逸夫數(shù)學(xué)獎(jiǎng)。
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他為拓?fù)鋵W(xué)做了奠基性的工作。他的示性類和示嵌類研究被國(guó)際數(shù)學(xué)界稱為“吳公式”“吳示性類”“吳示嵌類”,至今仍被國(guó)際同行廣泛引用,影響深遠(yuǎn)。他繼承和發(fā)展了中國(guó)古代數(shù)學(xué)的傳統(tǒng)(即算法化思想),轉(zhuǎn)而研究幾何定理的機(jī)器證明,徹底改變了這個(gè)領(lǐng)域的面貌。
吳文俊的學(xué)術(shù)生涯起步于純數(shù)學(xué),隨后將主要精力轉(zhuǎn)向與計(jì)算機(jī)科學(xué)密切相關(guān)的應(yīng)用數(shù)學(xué)——幾何領(lǐng)域的計(jì)算機(jī)證明,在拓?fù)鋵W(xué)方面做出了先驅(qū)性的工作。邵逸夫數(shù)學(xué)獎(jiǎng)委員對(duì)其學(xué)術(shù)評(píng)價(jià)為:“在學(xué)術(shù)研究和學(xué)科發(fā)展上做出了先驅(qū)性的突出貢獻(xiàn)。這些領(lǐng)域中許多主要科學(xué)家都曾接受他們的指導(dǎo),或是跟隨他們的足跡進(jìn)行研究。”
偉大的數(shù)學(xué)讓數(shù)學(xué)家們?nèi)デ笏?,記者則離開數(shù)學(xué)的范疇,試圖追隨著吳先生和他周圍的人們的回憶軌跡,勾畫一位杰出科學(xué)家的人生態(tài)度。
歪打正著走上數(shù)學(xué)路“
在上學(xué)時(shí)我最喜歡物理,因?yàn)殡x現(xiàn)實(shí)的事物更接近。但是現(xiàn)在想來(lái),如果我沿著物理的方向走下去,我不會(huì)取得什么大的成果。因?yàn)楹臀覀€(gè)人訓(xùn)練習(xí)慣有關(guān),我不喜歡動(dòng)手,有點(diǎn)中國(guó)古代傳統(tǒng)思想觀念,君子是不動(dòng)手的,而做物理、化學(xué)有試驗(yàn)要求,動(dòng)手能力應(yīng)該強(qiáng)一些,以前和同學(xué)兩個(gè)人搭檔做實(shí)驗(yàn),我總是闖禍的那一個(gè)。數(shù)學(xué)用不著動(dòng)手的。”吳文俊說(shuō)這話時(shí),笑得非常開心。
將時(shí)間回?fù)堋?933年,吳文俊在上海正始中學(xué)讀高中。一次物理考試,題目特別難,但吳文俊的成績(jī)極為出色,引起物理老師和校方的重視。但是這位物理老師認(rèn)為,吳文俊物理好主要是因?yàn)閿?shù)學(xué)特別強(qiáng)。
以優(yōu)異成績(jī)結(jié)束3年的中學(xué)路程,吳文俊獲得了學(xué)校特設(shè)的獎(jiǎng)學(xué)金,每年100塊銀元的資助,在當(dāng)年這筆錢相當(dāng)可觀,幾乎是一家人一年的花銷,如果沒有這筆獎(jiǎng)學(xué)金,家里支撐他讀大學(xué)將會(huì)很艱難,但這筆獎(jiǎng)學(xué)金有個(gè)條件,要報(bào)考校方指定的學(xué)校和系科。
1936年秋,吳文俊走進(jìn)了學(xué)校指定的上海交通大學(xué)數(shù)學(xué)系。期間,那筆可貴的支撐他的學(xué)業(yè)的獎(jiǎng)學(xué)金由于戰(zhàn)亂中斷了。在《吳文俊之路》這本書中則記錄了:在日本占領(lǐng)期間,原正始中學(xué)校長(zhǎng)當(dāng)了漢奸,他派人找到吳文俊,表示要繼續(xù)支持他的學(xué)業(yè)時(shí),這位熱血青年嚴(yán)辭拒絕了。
“因?yàn)檫@筆獎(jiǎng)學(xué)金,我歪打正著走上數(shù)學(xué)這條路,可以說(shuō)一半主動(dòng),一半被動(dòng)。”吳文俊說(shuō)。
但無(wú)論如何,這第一筆獎(jiǎng)學(xué)金拉開了吳文俊其后幾十年獲得各種榮譽(yù)的數(shù)學(xué)生涯。記者獲得的一份資料顯示:吳文俊曾獲得首屆國(guó)家自然科學(xué)一等獎(jiǎng)(1956年),中國(guó)科學(xué)院自然科學(xué)一等獎(jiǎng)(1979年),第三世界科學(xué)院數(shù)學(xué)獎(jiǎng)(1990年),陳嘉庚數(shù)理科學(xué)獎(jiǎng)(1993年),首屆香港求是科技基金會(huì)杰出科學(xué)家獎(jiǎng)(1994年),Herbrand自動(dòng)推理杰出成就獎(jiǎng)(1997年)及首屆國(guó)家最高科技獎(jiǎng)(2000年)等等,除了文革期間,基本上每隔幾年吳文俊就會(huì)獲一次獎(jiǎng),而這些獎(jiǎng)項(xiàng)中的任一個(gè)拿出來(lái),就已經(jīng)可以讓獲獎(jiǎng)人受益終身了。
吳先生從邊門溜走了
“你看照片上的吳先生像個(gè)孩子似的,但我很尊敬吳先生,甚至不太敢接近,因?yàn)閰窍壬?jīng)常是遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見人就溜走了,為了尊敬吳先生的習(xí)慣,我也只好見了吳先生不太打招呼,有一次我倆坐同一輛車從天津回北京,這一路我倆一句話也沒有說(shuō)。吳先生這個(gè)習(xí)慣很久了。以前每逢春節(jié)我們都成群結(jié)隊(duì)去華羅庚先生家拜訪,我記得唯一從來(lái)沒有去拜訪過的就是吳文俊。有一次大概是數(shù)學(xué)成立理事會(huì),會(huì)后大家都排隊(duì)去和華先生握手,也是吳文俊一個(gè)人悄悄從邊門溜走了,他從不搞關(guān)系,串門子。”著名數(shù)學(xué)家、中國(guó)科學(xué)院院士林群對(duì)吳先生有這樣一番描述,他希望有更多的媒體去報(bào)道他,以便讓他這種不搞關(guān)系、專注于研究的精神成為年輕一代的楷模。
2002年之前,除了數(shù)學(xué)界,知道吳文俊的人還非常少,吳先生不但不和媒體打交道,甚至連周邊的人他也不會(huì)湊得很近。但是老校友的悼念會(huì),八十多歲的他會(huì)一個(gè)人悄悄坐地鐵去八寶山參加,并不驚動(dòng)任何人。他也曾在一次獲獎(jiǎng)答謝發(fā)言中,歷數(shù)了曾給予他幫助的很多人的名字以示感謝,他說(shuō):“獎(jiǎng)不是我一個(gè)人的,不管一個(gè)人做出什么工作,都是在社會(huì)、國(guó)家的支持下完成的,是在許多前輩所做的工作的基礎(chǔ)上更進(jìn)一步而已。”
吳文俊對(duì)一些所謂的“俗務(wù)”也是很關(guān)注,并且直言不諱。全國(guó)人大常委會(huì)副委員長(zhǎng)丁石孫說(shuō):“可能現(xiàn)在的年輕人不知道,其實(shí),早年在吳文俊的倡議下,中國(guó)數(shù)學(xué)會(huì)定了很多好規(guī)矩,比如,就是在他自己當(dāng)數(shù)學(xué)會(huì)理事長(zhǎng)時(shí),他定下了理事長(zhǎng)只任一屆的規(guī)矩。”
早已卸任的理事長(zhǎng)吳文俊更愿意在家里工作,有事、討論專業(yè)問題或者有相關(guān)的會(huì)議才到所里,“所以,所里好多人我都不大認(rèn)識(shí)。”他說(shuō),“有時(shí)我喜歡一個(gè)人到處走走,沒有很具體的目的地,就是轉(zhuǎn)悠。”
1947年,在陳省身先生推薦下,吳文俊去法國(guó)研讀深造。他后來(lái)在接受中央電視臺(tái)10頻道《大家》欄目采訪時(shí),沉浸在感念中回憶:“陳省身先生沒有讓我去當(dāng)時(shí)歐洲的數(shù)學(xué)中心巴黎,而是把我安排在法國(guó)的一個(gè)邊界小城里,陳先生說(shuō),‘你是去學(xué)習(xí),做研究,應(yīng)該離那些繁華喧囂的城市遠(yuǎn)些’。”
在法國(guó)寂靜的邊城,吳文俊一如當(dāng)?shù)氐膶W(xué)者,在咖啡館的一角獨(dú)自日復(fù)一日地進(jìn)行縝密的思考和運(yùn)算,埋頭沉入到拓?fù)鋵W(xué)中。在這一時(shí)期,他證明了4K維球無(wú)近復(fù)結(jié)構(gòu),在拓?fù)鋵W(xué)界引起不小的震動(dòng),當(dāng)年的拓?fù)鋵W(xué)界大師霍普夫質(zhì)疑這個(gè)結(jié)果,“他帶了助手來(lái)‘興師問罪’了,在校園中坐下我們就開始討論,最后他還是服氣了。”時(shí)隔多年后,吳文俊依然能清晰地回憶起當(dāng)年這段“官司”,并且為此而發(fā)笑。
“你要認(rèn)真去做,不要去考慮是否得獎(jiǎng)這類的問題。如果只想著我要做一個(gè)得獎(jiǎng)的工作,那么你什么工作恐怕也做不出來(lái)。”吳文俊對(duì)記者講了自己屢次獲獎(jiǎng)的心得。
教授動(dòng)動(dòng)手,開拓一個(gè)領(lǐng)域
“在文革期間,吳文俊被下放到北京海淀區(qū)學(xué)院路附近的北京無(wú)線電一廠勞動(dòng),引起廠里工人的好奇心,大家紛紛跑去看一位教授是怎么工作的。在車間里,吳文俊戴著眼睛,正在認(rèn)真地焊接線路,臉湊得很近,圍觀的工人看著都笑了,有人就說(shuō):‘教授干活要把自己的鼻子焊上去。’”原南開大學(xué)副校長(zhǎng)胡國(guó)定回憶起吳文俊的一段小插曲。 即便是談到文革時(shí)期的遭遇,吳文俊認(rèn)為自己也受益頗多。首先,不得不勞動(dòng)改變了他的一些思想觀念。“我的習(xí)慣是不動(dòng)手的,家務(wù)事我到現(xiàn)在也不做。但在文革期間思想受到?jīng)_擊,認(rèn)識(shí)到人不能不動(dòng)手。那時(shí)候買了一套工具,我也這兒鉆鉆,那兒捅捅地瞎碰,總是出問題,但文革期間我還是有收獲,知道人還要?jiǎng)邮?。?shù)學(xué)機(jī)械化研究就是得益于這一時(shí)期的動(dòng)手工作。”
而當(dāng)時(shí)北京無(wú)線電一廠正在生產(chǎn)電子計(jì)算機(jī)。計(jì)算機(jī)的性能引起吳文俊濃厚的興趣。上世紀(jì)七十年代吳文俊把注意力轉(zhuǎn)向了計(jì)算問題,特別是尋找?guī)缀沃凶詣?dòng)機(jī)器證明的有效方法?;赗itt特征集概念,1977年吳引入了一種強(qiáng)大的機(jī)械方法,將初等幾何問題轉(zhuǎn)化為多項(xiàng)式表示的代數(shù)問題,由此導(dǎo)致了有效的計(jì)算方法。1978年,吳文俊這樣描述電子計(jì)算機(jī)對(duì)數(shù)學(xué)的發(fā)展將產(chǎn)生的影響:“對(duì)于數(shù)學(xué)未來(lái)發(fā)展具有決定性影響的一個(gè)不可估量的方面是,計(jì)算機(jī)對(duì)數(shù)學(xué)帶來(lái)的沖擊。”
吳文俊倡導(dǎo)數(shù)學(xué)機(jī)械化研究,是從數(shù)學(xué)科學(xué)發(fā)展的大局出發(fā)的,反映他本人對(duì)數(shù)學(xué)科學(xué)的認(rèn)識(shí)和理解。于是,在近耳順之年,吳文俊居然開始學(xué)習(xí)計(jì)算機(jī),并且在若干年內(nèi),他的上機(jī)時(shí)間都遙居全所之冠。經(jīng)常早上不到8點(diǎn),他已在機(jī)房外等候開門,甚至24小時(shí)連軸轉(zhuǎn)的情況也時(shí)有發(fā)生。正是這番努力,使吳文俊開拓了數(shù)學(xué)機(jī)械化領(lǐng)域,也因此榮獲了2006年度邵逸夫數(shù)學(xué)獎(jiǎng),吳文俊自己認(rèn)為這個(gè)成就高于他早年的被引用多次的“吳方法”。他認(rèn)為,開拓新的領(lǐng)域?qū)裉斓闹袊?guó)數(shù)學(xué)尤為重要。
吳的這一方法使該領(lǐng)域發(fā)生了一次徹底的革命性變化,并導(dǎo)致了該領(lǐng)域研究方法的變革。在吳文俊之前,占統(tǒng)治地位的方法是AI搜索法,此方法被證明在計(jì)算上是行不通的。通過引入深邃的數(shù)學(xué)想法,吳開辟了一種全新的方法,該方法被證明在解決一大類問題上都是極為有效的,而不僅僅是局限在初等幾何領(lǐng)域。
吳文俊認(rèn)為另一大受益之處是對(duì)中國(guó)古代數(shù)學(xué)史的“挖掘”。文革期間,不能讀專業(yè)書刊,但能讀史書,吳文俊轉(zhuǎn)而研究數(shù)學(xué)史,對(duì)中國(guó)古代數(shù)學(xué)有了深刻的認(rèn)識(shí),使之在后來(lái)的數(shù)學(xué)研究中獲益匪淺。他說(shuō),“我在香港做報(bào)告時(shí)就特別強(qiáng)調(diào)了解中國(guó)古代數(shù)學(xué)史對(duì)我后來(lái)工作幫助良多。搞清了數(shù)學(xué)的歷史發(fā)展,不但對(duì)數(shù)學(xué)現(xiàn)狀知道得更清楚、深刻,還可以對(duì)未來(lái)的數(shù)學(xué)起一種指導(dǎo)作用,知道數(shù)學(xué)應(yīng)該按怎樣的方向發(fā)展可以收到最大的效益。”英雄是落后的標(biāo)志“在老百姓眼里,獲獎(jiǎng)就和中彩票一樣,值得羨慕的就是運(yùn)氣,但是對(duì)大科學(xué)家來(lái)講,獲獎(jiǎng)其實(shí)是早已做足了功課。記得我1983年去法國(guó),一位著名的數(shù)學(xué)家問我,‘吳先生現(xiàn)在在做什么?’在聽了我的簡(jiǎn)單介紹后,他說(shuō)了一句我至今難忘的話,‘吳先生做的,那一定是有道理的。’1986年,我推薦一名學(xué)生去法國(guó)深造,法國(guó)的教授在看了他要研修的方向后拿出了一些資料說(shuō),‘我講課的這些資料很重要的一部分就是來(lái)自吳先生的研究,你在中國(guó)學(xué)習(xí)會(huì)更好。’”清華大學(xué)數(shù)學(xué)系主任文志英教授的這番介紹進(jìn)一步證明了吳文俊早年就享譽(yù)國(guó)外。
如今,早已諸多獎(jiǎng)項(xiàng)加身的吳文俊,被譽(yù)為我國(guó)數(shù)學(xué)界的杰出代表與楷模。對(duì)此,吳文俊說(shuō):“對(duì)我個(gè)人而言,每次獲獎(jiǎng)都是高興的事兒。”但,對(duì)一個(gè)國(guó)家的科學(xué)發(fā)展而言,“稍做出成績(jī),就被大家捧成英雄,像朝圣一樣,這個(gè)現(xiàn)象不是好事情,甚至可以說(shuō)是壞事情。這說(shuō)明我們的科研還在一個(gè)相對(duì)落后的階段。有個(gè)吳文俊,那能說(shuō)明什么?要是在這一個(gè)領(lǐng)域,發(fā)現(xiàn)有十個(gè)、八個(gè)研究人員的工作都非常好,無(wú)法判定誰(shuí)是英雄,那才說(shuō)明我們發(fā)展了,進(jìn)步了。”吳文俊說(shuō),“這可能是我的怪論。但確實(shí)曾有人說(shuō)過‘英雄是落后國(guó)家的產(chǎn)物’,在科學(xué)界,至少在數(shù)學(xué)領(lǐng)域,我很認(rèn)同這句話。”
1961年,美國(guó)著名數(shù)學(xué)家、國(guó)際數(shù)學(xué)聯(lián)盟第一屆主席斯通(M.stone)說(shuō):“整體上中國(guó)人的貢獻(xiàn)在數(shù)學(xué)界影響不是很大,但少數(shù)被公認(rèn)為富有成就的數(shù)學(xué)家,他們新近的貢獻(xiàn)被高度評(píng)價(jià)。”這從一個(gè)側(cè)面為吳文俊的論斷提供了耐人尋味的論據(jù)。 科學(xué)界需要一個(gè)沒有英雄的時(shí)代,吳文俊進(jìn)一步詮釋這個(gè)理念:以前法國(guó)是歐洲數(shù)學(xué)中心,數(shù)學(xué)家都去巴黎朝圣。那時(shí)德國(guó)數(shù)學(xué)相對(duì)落后,因此,高斯、希爾伯特成為一代英雄式的人物。其后,沒有再聽到德國(guó)又出了這樣的英雄人物。但是,現(xiàn)在德國(guó)數(shù)學(xué)被認(rèn)為是“后起之秀”,水平很高。“再比如拓?fù)鋵W(xué),美國(guó)有一批高水平的研究拓?fù)鋵W(xué)的人員,你要說(shuō)誰(shuí)是英雄,比不出來(lái),大家都很杰出,都在某個(gè)方向作出了重要貢獻(xiàn),這就說(shuō)明在這個(gè)領(lǐng)域美國(guó)是拔尖的。”吳文俊說(shuō),“評(píng)價(jià)一個(gè)國(guó)家的科學(xué)發(fā)展,不會(huì)只針對(duì)某一個(gè)人的成績(jī),而是群體的高度。這才是真正的進(jìn)步。”做數(shù)學(xué)大國(guó)的功課“吳先生總是念念不忘,多次在各種場(chǎng)合呼吁:做數(shù)學(xué)研究,要開創(chuàng)自己的領(lǐng)域。1989年在胡國(guó)定、吳文俊等數(shù)學(xué)家的倡議下,國(guó)家為增強(qiáng)對(duì)數(shù)學(xué)研究支持設(shè)立了‘數(shù)學(xué)天元基金’,吳先生對(duì)它寄予了非常大的希望。他對(duì)基金的使用和管理提出許多重要主張,強(qiáng)調(diào)從整個(gè)數(shù)學(xué)事業(yè)的發(fā)展全局出發(fā)。”國(guó)際數(shù)學(xué)聯(lián)盟執(zhí)委會(huì)副主席馬志明院士沒有談?dòng)嘘P(guān)吳先生的趣事,而是談了吳先生對(duì)如何使中國(guó)成為數(shù)學(xué)大國(guó)所做的努力。
1999年,數(shù)學(xué)天元基金成立10周年時(shí),吳文俊曾談到中國(guó)成為數(shù)學(xué)大國(guó)的步驟:第一步是規(guī)劃,規(guī)劃當(dāng)時(shí)已經(jīng)有了;第二步是趕超日本;第三步,趕歐美。時(shí)隔7年,吳文俊在接受本刊記者采訪時(shí)再次談到中國(guó)數(shù)學(xué)與日本的距離。“在一些領(lǐng)域日本做得還是比較有水平,但在某些點(diǎn)上,比如拓?fù)鋵W(xué),我覺得他們并不高明。但是,總的來(lái)說(shuō),日本能舉出很多人做出了杰出工作,可以說(shuō)他們已經(jīng)到了一個(gè)沒有英雄的境界。” 由于近幾年,國(guó)內(nèi)一大批青年科學(xué)家的研究成果紛紛涌現(xiàn),吳文俊非常樂觀地表示,“數(shù)學(xué)界的學(xué)術(shù)風(fēng)氣還是比較正、潔凈,我看到的年輕人都在埋頭苦干,中國(guó)離沒有英雄的境界很近了,已經(jīng)能看到這個(gè)苗頭。”
早些年,與吳文俊同輩的老一代科學(xué)家都曾在不同的場(chǎng)合表達(dá)過類似的觀點(diǎn),“現(xiàn)在我們做的工作很出色。但是,領(lǐng)域是人家開創(chuàng)的,問題也是人家提出的,我們做出了非常好的工作,有些把人家未解決的問題解決了,而且在人家的領(lǐng)域做出了使人家佩服的工作,但我覺得這還不夠。這就好像別人已經(jīng)開辟出了一片天地,你在這片天地中,即便翻江倒海、苦心經(jīng)營(yíng),也很難超過人家,這片天地終究是人家的。”
那么今后做什么?吳文俊認(rèn)為,最重要的是如何開拓屬于我們自己的領(lǐng)域,創(chuàng)造自己的方法,提出自己的問題。講求效率的他也在不斷地思考以何種方法、方式來(lái)完成這個(gè)目標(biāo)。數(shù)學(xué)家多是單兵作戰(zhàn),吳文俊笑指自己說(shuō):“我以前也是這樣,但現(xiàn)在我看到有一個(gè)多學(xué)科組合模式,我很欣賞。‘文革’期間,關(guān)肇直同志在思想上給了我非常大的啟發(fā)。他說(shuō)的‘不要扎根外國(guó)、追隨外國(guó),立足國(guó)內(nèi)’的這種思想是行得通的。起碼在我這兒得到了很好的驗(yàn)證。”
“外國(guó)人做的我不做,外國(guó)人沒想到做的我才要去做。”吳先生說(shuō)這句話時(shí)不由地提高了聲音。 數(shù)學(xué)從娃娃抓起?“前幾年,吳先生去香港參加一個(gè)學(xué)術(shù)會(huì)議,會(huì)議休息期間,吳先生和誰(shuí)也沒有打招呼就自己出去轉(zhuǎn)悠了。很久沒回來(lái),隨行的年輕同事都很著急,好不容易把老先生等回來(lái)了一問,大家又都嚇得直冒冷汗,老先生居然一個(gè)人跑去坐過山車了,游樂園的工作人員一看他滿頭白發(fā),就不讓他上,但他假裝弄不明白人家說(shuō)什么,最終上去玩了一把懸的。”數(shù)學(xué)與系統(tǒng)研究院的一位工作人員在帶領(lǐng)記者前往吳先生的辦公室途中,講了這段逸事。記者一見吳先生就求證,吳先生笑說(shuō):“上去就害怕了,可是下不來(lái)了,回來(lái)以后所里的老同事都說(shuō)‘那是吳文俊不知道厲害’,確實(shí)是。”
中國(guó)中學(xué)生多次從國(guó)際數(shù)學(xué)奧林匹克競(jìng)賽中拿回好成績(jī),被認(rèn)為是中國(guó)數(shù)學(xué)教育成功的證明。但從一個(gè)數(shù)學(xué)家的角度看,吳文俊更同意丘成桐教授的意見。丘成桐曾在相關(guān)媒體發(fā)表過這樣的言論:“奧數(shù)在中國(guó)陷入一種盲從狀態(tài),事實(shí)上它應(yīng)該是一種建立在興趣之上的研究性、高層次性學(xué)習(xí)。小學(xué)生基礎(chǔ)知識(shí)薄弱,沒有任何研究性思維,他們往往隨周圍潮流、家長(zhǎng)期盼而陷入被動(dòng)學(xué)習(xí)。中國(guó)的奧數(shù)教學(xué)現(xiàn)狀是學(xué)校濫竽充數(shù),學(xué)習(xí)方法太片面,過分關(guān)注海量題目,直接與考試、競(jìng)賽掛鉤,對(duì)學(xué)生系統(tǒng)學(xué)習(xí)數(shù)學(xué)不利,作為基礎(chǔ)學(xué)科的數(shù)學(xué),學(xué)習(xí)應(yīng)該是多方面的,不應(yīng)當(dāng)過分功利。”
“參加數(shù)學(xué)競(jìng)賽獲獎(jiǎng)是很可貴的,但是不能過分重視。因?yàn)樗荒艽硪幻麑W(xué)生對(duì)數(shù)學(xué)的深度理解,也不能有效地訓(xùn)練數(shù)學(xué)思維。”吳文俊說(shuō),國(guó)外曾有人做過統(tǒng)計(jì),小時(shí)候參加競(jìng)賽獲過獎(jiǎng)的學(xué)生,日后在數(shù)學(xué)上有所作為的微乎其微。
但是,一個(gè)缺乏數(shù)學(xué)思維的民族,在國(guó)際科技競(jìng)爭(zhēng)中也必會(huì)受到制約。吳文俊很贊賞歷屆美國(guó)總統(tǒng)對(duì)數(shù)學(xué)的認(rèn)識(shí)和態(tài)度。1957年,前蘇聯(lián)搶先用火箭把第一顆人造地球衛(wèi)星送上了天,“看到前蘇聯(lián)的火箭上天了,當(dāng)時(shí)的美國(guó)總統(tǒng)艾森豪威爾馬上反思國(guó)民教育要加強(qiáng),于是政府出臺(tái)鼓勵(lì)政策培養(yǎng)數(shù)學(xué)、物理人才”。
美國(guó)總統(tǒng)布什曾在“國(guó)情咨文”中強(qiáng)調(diào)指出,保持美國(guó)競(jìng)爭(zhēng)力最重要的是繼續(xù)保持美國(guó)人在知識(shí)技能和創(chuàng)造性方面的領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)。他宣布將實(shí)施“美國(guó)人競(jìng)爭(zhēng)力計(jì)劃”:在未來(lái)10年把用于數(shù)學(xué)、物理等基礎(chǔ)學(xué)科教育和研究的財(cái)政預(yù)算翻倍;鼓勵(lì)美國(guó)青少年學(xué)習(xí)更多、更深入的數(shù)學(xué)、物理等基礎(chǔ)科學(xué)知識(shí);增加培養(yǎng)約7萬(wàn)名高中教師,其中包括3萬(wàn)名數(shù)學(xué)、物理和科學(xué)研究學(xué)科的教師,以及將對(duì)研究開發(fā)活動(dòng)實(shí)施永久性減稅等。 吳文俊認(rèn)為,這是一個(gè)大國(guó)對(duì)數(shù)學(xué)的態(tài)度。