有朋友問(wèn)我：“美國(guó)講究快樂(lè)教育、素質(zhì)教育，那里的高中生不用參加高考(精品課)，是不是特別輕松？”

　　確實(shí)，美國(guó)中小學(xué)不搞應(yīng)試教育和題海戰(zhàn)術(shù)，學(xué)生的作業(yè)量平均看確實(shí)沒(méi)有中國(guó)多。特別是高中階段，一方面學(xué)生不用參加統(tǒng)一的高考，不用拿最后一整年來(lái)備考。另一方面，美國(guó)高中實(shí)行選課制，同一年級(jí)的學(xué)生可以選難度不同的課程。這樣，那些把目標(biāo)定位在本地競(jìng)爭(zhēng)不激烈的大學(xué)或是社區(qū)大學(xué)，甚至根本不想上大學(xué)的學(xué)生，在高中最后一年自然很輕松。

　　我現(xiàn)在的中文課上有一個(gè)畢業(yè)年級(jí)的男生，我問(wèn)他最后一個(gè)學(xué)期選了哪些課，他告訴我除了語(yǔ)言課（英語(yǔ)）、數(shù)學(xué)課和中文課，他還在上戲劇表演課、音樂(lè)課、圖像編輯課和營(yíng)養(yǎng)學(xué)課。這后面幾門課在高中的課程里難度低，所以學(xué)分也低。他申請(qǐng)的大學(xué)只要ACT考試成績(jī)達(dá)到23分（滿分36分）就會(huì)被錄取，這成績(jī)對(duì)于大部分華人孩子來(lái)說(shuō)，在初中就能達(dá)到。因?yàn)樯龑W(xué)壓力小，功課容易，所以這個(gè)男生的高中最后一年可以說(shuō)過(guò)得輕松加愉快。

　　然而，輕松度過(guò)美國(guó)高中生活的只是一部分學(xué)生，對(duì)于那些早早把目標(biāo)設(shè)定在競(jìng)爭(zhēng)力強(qiáng)的大學(xué)的學(xué)生們來(lái)說(shuō)，高中學(xué)習(xí)的難度和強(qiáng)度一點(diǎn)都不小。即使最后一年在大學(xué)申請(qǐng)結(jié)束后他們也很自律，絲毫不會(huì)放松對(duì)自己的要求。他們不僅繼續(xù)做各種課外活動(dòng)（包括社團(tuán)義工等）、保持好的成績(jī)記錄，還會(huì)選擇到附近的大學(xué)去修課。女兒高中的最后一年就是這樣度過(guò)的。

　　先來(lái)交代一下高中生“上大學(xué)課”的背景。在美國(guó)，很多高中的12年級(jí)學(xué)生都有機(jī)會(huì)到大學(xué)去選課，女兒的學(xué)校對(duì)口的大學(xué)是我們的州立大學(xué)。那么什么樣的學(xué)生可以去呢？根據(jù)女兒的介紹，GPA要達(dá)到一定的標(biāo)準(zhǔn)，SAT要高于州大錄取的平均分，所選課程是高中沒(méi)有提供的。符合這些條件的學(xué)生由學(xué)區(qū)支付學(xué)費(fèi)和書本費(fèi)，學(xué)生不必付任何費(fèi)用。這無(wú)疑是美國(guó)高中教育中的一個(gè)亮點(diǎn)。

　　去州立大學(xué)是女兒上高中后就已經(jīng)有的計(jì)劃了，我也一直覺(jué)得這是順理成章的事?？墒堑搅?1年級(jí)的夏天，女兒開(kāi)始動(dòng)“真格”計(jì)劃選課時(shí)，我卻打退堂鼓了。我的考慮一方面是女兒每天要大學(xué)高中兩邊跑，交通不方便，另一方面我希望女兒最后一年不要壓力太大、太累，因?yàn)樗诟咧羞€要上三門課，其中兩門是AP課。我對(duì)女兒說(shuō)：“上半年你要花很多時(shí)間準(zhǔn)備申請(qǐng)大學(xué)的材料，下半年我希望你和其他senior（畢業(yè)生）一樣，能放松地享受高中最后的時(shí)光。”

　　我當(dāng)時(shí)還有一個(gè)擔(dān)憂就是，女兒在高中前三年所有的成績(jī)都是A和A+，可是我們的州立大學(xué)是公立大學(xué)中排在前20名的，很多課不是那么容易得好成績(jī)的，肯定不如高中12年級(jí)的課好混。我提醒女兒，如果得一個(gè)B，那么畢業(yè)的時(shí)候你就不是All A’s（全A）學(xué)生了。

　　All A’s是美國(guó)高中畢業(yè)時(shí)的一個(gè)榮譽(yù)，必須四年里各門功課都是A的學(xué)生才能得到。女兒說(shuō)：“我們學(xué)校沒(méi)有我想學(xué)的有難度的課了，我不想為了全A降低自己最后一年的學(xué)業(yè)水平。再說(shuō)，大學(xué)里有好多課都是我盼了好久的了，我舍不得放棄。”

　　女兒是個(gè)有主見(jiàn)的孩子，既然我找不到充分的理由說(shuō)服她，就只能全力支持她。關(guān)于交通，因?yàn)槲覀冏〉牡胤經(jīng)]有公交車，只有大學(xué)到高中之間有，所以每天早上我開(kāi)車送她到大學(xué)上課，中午她自己坐公交車回高中接著上課。

　　女兒是個(gè)非常獨(dú)立的孩子，我早已習(xí)慣了她獨(dú)自安排自己的事情。十二年級(jí)開(kāi)學(xué)的一天，早上我送她去州大報(bào)名。事先我問(wèn)她要不要爸爸媽媽陪著，她說(shuō)不要。到了那里，她下車自己走進(jìn)了大樓。我開(kāi)車離開(kāi)時(shí)才發(fā)現(xiàn)幾乎所有的高中生都是父母或是哥哥姐姐陪同來(lái)的。

　　當(dāng)天下午，女兒回來(lái)時(shí)向我展示她的大學(xué)學(xué)生證，她很興奮地說(shuō)：“我現(xiàn)在算是個(gè)大學(xué)生了！”女兒說(shuō)她的好幾同學(xué)還在像挑選商品一樣猶豫不決確定不了要選什么課，可是因?yàn)樗缫炎隽顺浞盅芯?，鎖定了目標(biāo)，所以她選的課都注冊(cè)上了。

　　到了八月下旬，女兒開(kāi)始了她的“大學(xué)”生活。

　　那一年里，女兒在上下兩個(gè)學(xué)期里各選了三門課。

　　Political science（政治學(xué)）是女兒的最愛(ài)。至今我還記得暑假里我勸女兒少選課時(shí)，她說(shuō)：“媽，我必須選這門。我盼這門課都盼了一輩子了！”看我在那兒樂(lè)她才意識(shí)到自己用錯(cuò)詞了，“可是我真是盼了好久了。”女兒是從上AP US History（美國(guó)歷史）、AP Government（政府）課上開(kāi)始喜歡上政治學(xué)的，盡管在高中的課上她是最活躍、愛(ài)發(fā)言的學(xué)生，可是大學(xué)的課一開(kāi)始就給了她一個(gè)下馬威。頭幾堂課下來(lái)女兒惶恐地對(duì)我說(shuō)：“老師和同學(xué)討論用的很多詞都是我從來(lái)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)的。”也難怪，這門課上只有她一個(gè)高中生，好些學(xué)生都是大學(xué)二三年級(jí)的。

　　不過(guò)我了解女兒要強(qiáng)的個(gè)性，文科又是她的強(qiáng)項(xiàng)，所以我并不擔(dān)心。我只是鼓勵(lì)她多發(fā)言，多參加討論。后來(lái)每次她上完這堂課我就會(huì)問(wèn)她：“你今天有沒(méi)有發(fā)言？”很快女兒就在課堂上如魚得水了。到了第二個(gè)學(xué)期，她選了政治學(xué)里的另一門課。上一門課是助教教上課，這門是一位教授親自教的，是給政治學(xué)專業(yè)的學(xué)生開(kāi)設(shè)的。選課前女兒在大學(xué)的網(wǎng)站上看到學(xué)生評(píng)價(jià)這個(gè)教授給分非常嚴(yán)格，盡管如此，因?yàn)橄矚g這門課的內(nèi)容，女兒還是選了。女兒感覺(jué)這門的難度明顯比上一門高，三篇大的論文是決定最后分?jǐn)?shù)的關(guān)鍵。其中第一篇，全班二十多人中只有三個(gè)得A，女兒是其中的一個(gè)，受到了教授的夸獎(jiǎng)。這門課女兒雖然付出很多辛苦，卻樂(lè)在其中，下午回到高中時(shí)，她的老師們常常找她聊天，讓她分享在大學(xué)課上學(xué)到的內(nèi)容。

　　學(xué)跳舞是女兒長(zhǎng)久以來(lái)的夢(mèng)想。這是她的一個(gè)夢(mèng)，在她童年的時(shí)候我沒(méi)能給她。記得來(lái)美國(guó)的頭兩年，經(jīng)濟(jì)拮據(jù)，我只能讓她學(xué)鋼琴和滑冰。后來(lái)?xiàng)l件好了，她也大了忙了，就再無(wú)暇顧及了。上高中以后，不知什么時(shí)候女兒開(kāi)始迷上了跳舞，常常自己對(duì)著電腦里找到的視頻在地下室里跳上一陣，為此她爸爸還給她安了一面墻的鏡子。

　　在最緊張的高中學(xué)習(xí)階段結(jié)束，大學(xué)生活開(kāi)始前，她想自己補(bǔ)上跳舞這一課。第一學(xué)期她在大學(xué)選了入門級(jí)的爵士舞課。她以為作為非專業(yè)的一門課應(yīng)該不難，不過(guò)她輕敵了。第一堂課回來(lái)她沮喪地說(shuō)：“老師讓大家介紹自己，他們都說(shuō)自己是從幾歲開(kāi)始學(xué)舞蹈的，自己參加過(guò)哪個(gè)dance club（跳舞俱樂(lè)部），只有我是從來(lái)沒(méi)學(xué)過(guò)的。”我說(shuō)：“沒(méi)事的，你就想，反正我在這個(gè)班是最差的了，我學(xué)到一點(diǎn)就進(jìn)步一點(diǎn)。”我又說(shuō)：“你不是總說(shuō)上大學(xué)后要參加dance club（跳舞俱樂(lè)部）嗎？學(xué)過(guò)這一年，到了大學(xué)，別人再說(shuō)學(xué)過(guò)多少年舞蹈時(shí)，你也可以驕傲地說(shuō)‘我是在大學(xué)上過(guò)舞蹈課的’。”女兒被我這么一說(shuō)逗樂(lè)了。

　　盡管每次跳舞課回來(lái)女兒都會(huì)說(shuō)別人跳得如何好，她跳得如何差，可是她堅(jiān)持下來(lái)了。到了下學(xué)期，高一級(jí)的舞蹈課只有在晚上才有，這就意味著每周有兩天她上午從大學(xué)回到高中，傍晚又要從高中坐公交車回到大學(xué)上課，我讓她放棄，可是她寧愿多奔波也舍不得放棄。

　　女兒是個(gè)認(rèn)真的孩子，從不輕易缺課。二月的一天下午，她從高中往汽車站走正趕上暴風(fēng)雪，溫度降到攝氏零下20多度，平時(shí)走十五分鐘的路，下面只穿一條牛仔褲的女兒頂風(fēng)冒雪走了半個(gè)小時(shí)。后來(lái)我在她的Facebook上看到她邊走邊給自己拍的一張照片，真是心疼！

　　這里還有個(gè)小插曲，跳舞課因?yàn)槭欠菍I(yè)課，所以分?jǐn)?shù)里很大一部分取決于學(xué)生在課上的態(tài)度和參與程度。不過(guò)在4月份老師要求學(xué)生去看一場(chǎng)表演，然后寫一篇作業(yè)，女兒寫完了，可是那幾天因?yàn)橥獬鰠⒂^大學(xué)的事讓她忙暈頭了，把交作業(yè)的最后期限錯(cuò)過(guò)了。女兒傷心地說(shuō)：“老師說(shuō)過(guò)無(wú)論什么原因，過(guò)了規(guī)定日期她就不會(huì)收。這個(gè)作業(yè)占的分?jǐn)?shù)非常高。”我說(shuō)：“你給老師發(fā)個(gè)email，好好解釋一下，告訴老師你最近的情況，畢竟班上只有你一個(gè)人是高中生。”女兒說(shuō)：“沒(méi)有用的，老師說(shuō)過(guò)的。”我說(shuō)：“你就試一下嘛，不行咱們就接受，分低了沒(méi)關(guān)系。”女兒勉強(qiáng)同意試試。結(jié)果第二天她高興地告訴我，老師接受了作業(yè)，還安慰她說(shuō)非常理解她現(xiàn)在的情況。

　　題外話：借著這件事，我告訴女兒，今后任何時(shí)候遇到類似的“危機(jī)”或是其它不利于自己的事情，不要輕易地被動(dòng)接受或是放棄，要主動(dòng)與人溝通，盡力去化解。因?yàn)閶寢尩慕ㄗh奏效了，所以女兒也愿意聽(tīng)我這番“大道理”。

　　其實(shí)我并不是在教女兒如何推卸責(zé)任和取巧。在她小的時(shí)候，我對(duì)她要求非常嚴(yán)格，不允許她為自己的錯(cuò)誤找借口。女兒這么多年來(lái)對(duì)自己要求很高并且養(yǎng)成了良好的學(xué)習(xí)習(xí)慣，所以我從不用去操心和擔(dān)心她的學(xué)業(yè)?，F(xiàn)在，在她開(kāi)始步入成人的世界時(shí)，我希望她在嚴(yán)格要求自己的同時(shí)，也學(xué)會(huì)主動(dòng)、靈活、變通地處理問(wèn)題，積極地去化解不利于自己的境遇。在自己努力爭(zhēng)取之后，如果還是改變不了結(jié)果，那就去坦然接受?，F(xiàn)實(shí)的世界不是非黑即白的，“事在人為”是她該學(xué)會(huì)的處事之道。

　　那一年女兒在上學(xué)期還學(xué)了一門統(tǒng)計(jì)課，學(xué)得很順利，因此對(duì)統(tǒng)計(jì)很感興趣。上大學(xué)后，盡管沒(méi)有選統(tǒng)計(jì)專業(yè)，她還是又學(xué)了一門專業(yè)課，并被教授聘為“拿工資”的助理，還代表學(xué)校外出參加統(tǒng)計(jì)方面的比賽。

　　到了下學(xué)期，她學(xué)了一門生物課，是關(guān)于基因的。因?yàn)楦咧须A段她課余時(shí)間一直堅(jiān)持在醫(yī)院的實(shí)驗(yàn)室做研究，所以她憑著喜歡和熱情選了這門課。哪知這是一門專業(yè)課，班上同學(xué)都是高年級(jí)的學(xué)生，又是只有她一個(gè)高中生。這門課女兒學(xué)得最辛苦，她要額外惡補(bǔ)很多從沒(méi)學(xué)過(guò)的知識(shí)。幾次小考她的成績(jī)都不理想，她曾憂心忡忡地說(shuō)：“我弄不好最后的成績(jī)要得C的。”女兒在最后幾周常常熬夜復(fù)習(xí)，終于功夫不負(fù)有心人，這門的期末總成績(jī)她得了B+，這個(gè)高中生涯中唯一不是A的成績(jī)，卻讓她開(kāi)心極了。

　　我曾問(wèn)過(guò)女兒，在大學(xué)上課，除了學(xué)習(xí)之外，還有哪些收獲？

　　女兒覺(jué)得接觸到很多比自己成熟的大學(xué)生，置身在一群與高中生完全不同的人群中是一件特別有意思的事。她從開(kāi)始怯生生地不敢發(fā)言，到后來(lái)與大學(xué)生們討論問(wèn)題，合作做project，自信地成為其中一員，可以說(shuō)女兒在大學(xué)里得到了一個(gè)難得的成長(zhǎng)機(jī)會(huì)。

　　女兒還對(duì)不同類型課程（如大班課、小班課、助教課、教授課）的優(yōu)缺點(diǎn)有了親身的體會(huì)，這些第一手的體驗(yàn)也對(duì)她后來(lái)選擇大學(xué)產(chǎn)生了很大的影響。

　　大學(xué)課程的學(xué)習(xí)過(guò)程，如老師講授的方式、課堂的討論、與同學(xué)合作完成project、考試等等，都與高中有很大不同，提前一年的體驗(yàn)對(duì)女兒適應(yīng)大學(xué)生活有很大的幫助。

　　盡管我知道因?yàn)樯镎n的那個(gè)B，高中畢業(yè)畢業(yè)典禮的時(shí)候全A學(xué)生的名單里不會(huì)有女兒，可是看到她一年里不為虛名所累，敢于挑戰(zhàn)自己，并在不懈的努力當(dāng)中成長(zhǎng)、成熟，做媽媽的感到欣慰無(wú)比。一年里，我和女兒一同經(jīng)歷了披星戴月、頂風(fēng)冒雪奔波之苦，可是回過(guò)頭看，這個(gè)經(jīng)歷對(duì)女兒是如此寶貴。

　　然而，就在畢業(yè)典禮的前三天，“奇跡”發(fā)生了。

　　那天女兒放學(xué)回來(lái)高興地對(duì)我說(shuō)，幾位老師向?qū)W校提意見(jiàn)，要求把女兒和另一個(gè)男生加到全A學(xué)生的名單里。老師們提出，這兩個(gè)學(xué)生在高中階段學(xué)的課程都是難度最高的，而且全部是A。他們?cè)诖髮W(xué)選的課程同樣是具有挑戰(zhàn)性的（那個(gè)男生在大學(xué)的一門數(shù)學(xué)的專業(yè)課上得了B），他們成績(jī)的含金量遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于其他全A的學(xué)生，如果因?yàn)榇髮W(xué)成績(jī)中的一個(gè)B，他們?cè)诋厴I(yè)典禮上就不能得到全A的榮譽(yù)，那是不公平的。最后學(xué)校同意不計(jì)算大學(xué)的成績(jī)，把他倆的名字加到了全A學(xué)生名單中。

　　感謝女兒的老師們！他們讓女兒的高中歲月畫上了完美的句號(hào)。