對(duì)這種情況,海商們也只能提防三分。這時(shí)候的海商們表面有錢(qián),但力量分散,外加缺少政府支持,確實(shí)很難和這些西洋虎狼對(duì)抗。但海商們也不甘心坐以待斃,一個(gè)辦法就是聯(lián)合,在日本、菲律賓等地設(shè)立商會(huì),大家抱團(tuán)維護(hù)利益。
這時(shí)期的海商們,雖然幫派林立,但要論籍貫,主要來(lái)源卻大都是福建人,因?yàn)?ldquo;隆慶開(kāi)關(guān)”后,福建月港稱為重要貿(mào)易口岸,海澄成為對(duì)外貿(mào)易的重要港口。相比之下,臨近的廣東、浙江各省,對(duì)外貿(mào)易政策卻是時(shí)松時(shí)緊。所以福建人也就成為中國(guó)海商團(tuán)伙的主流。
當(dāng)時(shí)海商們的主要合作伙伴,就是新興的海洋帝國(guó)荷蘭。畢竟荷蘭海上力量強(qiáng)大。早期荷蘭人和明朝政府的談判,基本都是海商牽線。荷蘭人和明王朝作戰(zhàn)時(shí),許多海商還充當(dāng)幫兇,一同對(duì)付明王朝。比如在澎湖水戰(zhàn)的時(shí)候,李旦的部下們就曾協(xié)同荷蘭人作戰(zhàn),在臺(tái)灣海峽攔截過(guò)往船只,甚至為荷蘭人輸送給養(yǎng)。
此外荷蘭人所需要的絲綢、茶葉、瓷器等緊俏商品,明王朝政府往往限制的非常厲害,無(wú)論從供貨量還是價(jià)格上都極其苛刻,所以也需要中國(guó)海商們利用手中的網(wǎng)絡(luò),從中國(guó)內(nèi)陸購(gòu)得。
從萬(wàn)歷晚期開(kāi)始,一直到明朝天啟年間,中國(guó)東南沿海的海商們,可以說(shuō)“群盜林立”,而且他們的主要活動(dòng)據(jù)點(diǎn),大多是在今天日本南部地帶。此時(shí)的日本,因其豐厚的白銀儲(chǔ)量,已成歐洲遠(yuǎn)洋貿(mào)易熱點(diǎn),中國(guó)——日本——東南亞這條三位一體的黃金航線已然正式形成。
在這條航線下發(fā)家的中國(guó)海商們,此時(shí)也出現(xiàn)了多個(gè)團(tuán)伙,但比起堅(jiān)船利炮的荷蘭人來(lái),卻還是差得遠(yuǎn)。幫派雖然多,但也大都是些西方殖民者的脅從幫兇。很難獨(dú)自成氣候。直到一個(gè)人的出現(xiàn)——顏思齊。
在今天的海峽兩岸,顏思齊以海盜身份,被稱為“開(kāi)臺(tái)圣王”。這個(gè)稱號(hào)可不一般,中國(guó)古人皇權(quán)思想極重,尤其是對(duì)海盜,“王”這個(gè)稱號(hào)是不能隨便用的,能用這個(gè)稱號(hào)的,一要有實(shí)力,二要有大功業(yè)。歷史證明,顏思齊是一位對(duì)臺(tái)灣命運(yùn)有重大影響的人。
顏思齊曾是一個(gè)未成年的殺人在逃犯、流落日本的小裁縫。顏思齊,明朝萬(wàn)歷十七年,公元1589年出生,福建海澄人。明朝時(shí)期的福建海澄,有海商傳統(tǒng)。當(dāng)?shù)氐脑赂?,是明朝?duì)外貿(mào)易的核心港口,也是唯一一個(gè)允許中國(guó)商人合法出海貿(mào)易的地方。整個(gè)東亞海域的海商勢(shì)力,也多以海澄人為領(lǐng)袖。“隆慶開(kāi)關(guān)”之后中國(guó)的對(duì)外貿(mào)易路線,早年幾乎全由海澄人最早開(kāi)辟。
按照連橫的《臺(tái)灣通史》里的記錄,少年時(shí)代的顏思齊即體魄雄壯、精通武藝,且整日里好打不平,是當(dāng)?shù)厍嗄曛械念I(lǐng)袖人物,在當(dāng)?shù)匾彩且粋€(gè)極不安分的人。顏思齊因?yàn)楹彤?dāng)?shù)啬彻倩录野l(fā)生沖突,一怒之下打死了官宦家的仆人。為了避禍,他只得躲進(jìn)一艘貨輪的船艙里,偷渡出海遠(yuǎn)逃日本。顏思齊一路逃到了日本平戶,這是萬(wàn)歷四十年,公元1612年的事。顏思齊身上只有一把剪刀,這以后的顏思齊,就扎根日本,當(dāng)了一名小裁縫。
這時(shí)候的日本,正是德川家康幕府初執(zhí)政的時(shí)候,平戶被開(kāi)辟為通商口岸。商旅往來(lái)繁榮,尤其是福建老鄉(xiāng)隨處可見(jiàn)。這時(shí)候的日本平戶,可以說(shuō)是晚明中國(guó)海商的一個(gè)“大賊窩”,那些縱橫海洋的中國(guó)走私團(tuán)伙們,幾乎全選在此處落腳。
顏思齊很快就在日本站住了腳,為人豪爽仗義,肯為朋友出頭。一來(lái)二去,三教九流都有了他的朋友。除了裁縫外,也很快有了“第二職業(yè)”:加入海商團(tuán)伙,做海盜。
顏思齊這期間他結(jié)識(shí)了一個(gè)重要朋友:晉江船主楊天生。比起顏思齊來(lái),這時(shí)候的楊天生可謂成功人士,他本身就有一支自己的武裝,還認(rèn)識(shí)一大批專事冒險(xiǎn)事業(yè)的青年死士,可這幫人只要跟顏思齊一接觸,立刻清一色的認(rèn)他做了大哥。日久天長(zhǎng),顏思齊的名聲也傳到日本政府耳朵里。日本當(dāng)?shù)卣鲃?dòng)邀請(qǐng)他擔(dān)任專門(mén)負(fù)責(zé)中日貿(mào)易的商業(yè)官員“甲螺”。
顏思齊這時(shí)候依然不過(guò)是個(gè)小人物。到了明朝天啟四年,公元1624年,一件事情的發(fā)生,讓顏思齊從小人物開(kāi)始變成大人物。這一年大事發(fā)生了不少,比如明朝和荷蘭為了爭(zhēng)奪澎湖,打得天昏地暗。小事也發(fā)生了不少,比如顏思齊的哥們鄭芝龍喜得貴子,取名叫鄭福松,也就是后來(lái)的鄭成功。當(dāng)然也有一件不大不小的事:顏思齊有一群信天主教的日本哥們,偏偏這時(shí)候日本幕府打擊天主教,這幾個(gè)哥們?nèi)虩o(wú)可忍,就想著要推翻幕府。
幾個(gè)日本哥們還是找到了顏思齊。顏思齊把楊永生等死黨全叫了來(lái),一共二十八人歃血為盟,結(jié)成兄弟,顏思齊本人被推舉成老大。這二十八個(gè)人在當(dāng)時(shí)并不算出名,但以后卻有許多震驚海峽兩岸的大人物,比如后來(lái)東南海商的頭面人物鄭芝龍。顏思齊隨即做了周詳?shù)臏?zhǔn)備,動(dòng)用了可以調(diào)動(dòng)的一切兵力,計(jì)劃八月十五日起義,一舉推翻德川幕府,建立日本歷史上第一個(gè)華人政權(quán)。