同里鎮(zhèn)具有得天獨厚的水鄉(xiāng)風(fēng)貌,又保存了大量完整的明清建筑,十多年來,不僅吸引了數(shù)百萬海內(nèi)外客人,還吸引了大批影視劇組。影視攝制基地指的是退思園附近的一塊石碑和鋪于地上的石刻,石刻上的文字記錄了在同里拍攝的影視劇。
1983年,謝鐵驪導(dǎo)演的《包氏父子》劇組第一個踏進了同里,它是由文化部介紹來的,拍成后在蘇州首映,古樸的小鎮(zhèn),寧靜的深宅和長長的石板路給許多觀眾留下深刻印象。從此,同里鎮(zhèn)與影社結(jié)下不解之緣。
1986年,中央電視臺拍攝《話說運河》,在同里拍攝了整整一集,拍攝時還動用了船只和直升飛機?!对捳f運河》把同里鎮(zhèn)的美名傳遍了全國,影視劇組紛紛慕名而來?!都t樓夢》黛玉葬花的花園,《林沖》中林沖魯智深飲酒的小樓,《家春秋》里森嚴(yán)的高府,《董小宛》中的董宅,都可以在同里找到。
1990年,第一個海外劇組《戲說乾隆》來到了蘇州,臺灣飛騰影業(yè)公司到同里發(fā)現(xiàn)這里是個非常理想的攝影地方,馬上決定改變在北京搭景拍攝的計劃,把設(shè)備全部搬到同里,在同里拍了整整一百天。
《戲說乾隆》之后,臺灣、香港、新加坡等地影視業(yè)紛紛來到同里,臺灣永真《半生緣、一世情》也在同里拍了一百天,其中的孤兒院就是崇本堂。
最繁忙的時候,是94年有兩家劇組同時在僅9畝8分的退思園拍攝,《天之驕女》和《戲曲舞臺》兩家劇組一東一西,互不影響。
1994年至1995年,《風(fēng)月》劇組在同里拍攝整整四個月,規(guī)模最大,時間也最長,拍攝期間海內(nèi)外24家新聞單位來同里采訪拍攝情況。
同里小鎮(zhèn),已成為“天然攝影棚”,“這里每個角度都曾會是劇中的景”。