黑洞吸積物質(zhì)并產(chǎn)生高速物質(zhì)噴流和吸積盤風(fēng)的藝術(shù)想象圖(北京天文館喻京川創(chuàng)作)
一個(gè)國(guó)際研究小組26日說,他們?cè)谝粋€(gè)鄰近星系的中心首次觀測(cè)到黑洞“進(jìn)食”一顆太陽(yáng)大小的恒星,以及把“殘?jiān)?rdquo;以近乎光速向外噴發(fā)的過程。
負(fù)責(zé)研究的約翰斯·霍普金斯大學(xué)的范費(fèi)爾岑告訴記者,這不是第一次看到黑洞吞噬恒星,也不是第一次看到黑洞向外發(fā)光或者說噴流,“但這是我們第一次清楚地看到恒星被摧毀以及其后發(fā)射噴流的完整過程”。
天文學(xué)家曾預(yù)測(cè),當(dāng)黑洞“進(jìn)食”大量物質(zhì)時(shí),比如此次吞噬撕碎一顆恒星,就會(huì)有高速等離子噴流從黑洞邊緣逃逸而出。范費(fèi)爾岑的研究證實(shí)了這一理論的正確性。
范費(fèi)爾岑表示,此次噴流比以前見到的黑洞噴流能量小得多,可能只相當(dāng)于太陽(yáng)向外噴發(fā)1000萬余年的能量。此次黑洞噴流這么“暗淡”,其原因“現(xiàn)在還是一個(gè)謎”。
由美國(guó)、荷蘭、英國(guó)和澳大利亞天文學(xué)家組成的研究小組還推測(cè),所有的黑洞在吞食恒星的時(shí)候可能都會(huì)向外發(fā)射噴流,但此次之所以“逮”個(gè)現(xiàn)行是因?yàn)檫@顆編號(hào)為ASAS-SN-14li的恒星距離地球比較近,且他們反應(yīng)迅速。
這顆不幸的恒星距我們3億光年。范費(fèi)爾岑說,他們的新成果說明“這種新類型的噴流可能很常見”,“發(fā)現(xiàn)更多這些罕見事件也許能推進(jìn)對(duì)黑洞發(fā)射這些壯觀噴流過程的了解”。