4月21日，最近一段時(shí)間涌現(xiàn)出了兩款十分火爆的新應(yīng)用，它們讓世界各地的人們可以隨時(shí)隨地通過(guò)手機(jī)屏幕了解他人此時(shí)此刻的體驗(yàn)。

　　這兩款應(yīng)用是Meerkat和Priscope，它們可以通過(guò)流媒體視頻直播的方式，在用戶之間建立起社交聯(lián)系。雖然幾年前就出現(xiàn)過(guò)Ustream等類似的應(yīng)用，但Meerkat和Periscope卻憑借簡(jiǎn)潔的界面和即時(shí)的感覺(jué)迅速積累了人氣。

　　只需簡(jiǎn)單的幾下操作，用戶可以在屏幕上發(fā)送一連串的“愛心”，或者通過(guò)點(diǎn)擊“愛心”圖標(biāo)來(lái)表達(dá)自己的喜悅。明星、運(yùn)動(dòng)員和政客也都很快加入了這兩大平臺(tái)，演員杰瑞德·萊托(Jared Leto)甚至投資了Meerkat。

　　每一場(chǎng)直播都為世界各地的人打開了一扇通往另一種生活的窗口。法國(guó)的芭蕾舞愛好者在巴黎歌劇院觀看《天鵝湖》時(shí)，可以將舞者伴著柴可夫斯基創(chuàng)作的美妙音樂(lè)翩翩起舞的精彩瞬間，直播給整個(gè)世界。瑞典大廚也可以將他在斯德哥爾摩餐廳里全天的工作和生活展現(xiàn)給觀眾。旅行者同樣可以將自己從飛機(jī)眩窗中看到的夏威夷美景呈獻(xiàn)給遠(yuǎn)隔萬(wàn)里的人們。在巴拿馬，一些動(dòng)物保護(hù)主義者則會(huì)直播鳥類觀察活動(dòng)，同時(shí)輔以相應(yīng)的評(píng)論。

　　與此同時(shí)，盡管遭遇了一點(diǎn)技術(shù)故障，但麥當(dāng)娜還是選擇在Meerkat上首播自己的音樂(lè)視頻《Ghosttown》。馬薩諸塞州州長(zhǎng)查理·貝克爾(CharlieBaker)還使用該應(yīng)用直播了自己的新聞發(fā)布會(huì)。而在Periscope上，喜劇演員吉米·法倫(JimmyFalon)同樣直播了他為NBC《今晚秀》節(jié)目排練的場(chǎng)景，而名模泰拉·班克斯(Tyra Banks)也通過(guò)這個(gè)平臺(tái)向粉絲展示了自己的新發(fā)型。

　　對(duì)于兩款發(fā)布至今還不足2個(gè)月的應(yīng)用而言，如此大的明星效應(yīng)堪稱驚人。Meerkat今年2月末發(fā)布，后來(lái)在3月中旬的SXSW電影、音樂(lè)和互動(dòng)大會(huì)上一舉成名——那里也曾造就了Twitter和Foursquare的輝煌。

　　根據(jù)市場(chǎng)研究公司AppAnnie的數(shù)據(jù)，從3月11日到20日，Meerkat的美國(guó)社交媒體應(yīng)用排名就從75位上升到17位。而在所有美國(guó)手機(jī)應(yīng)用中的排名，更是從1168位上升到140位。最近剛剛被Twitter收購(gòu)的Priscope則是在3月末發(fā)布的，它目前在美國(guó)社交應(yīng)用和全部應(yīng)用中的排名分別為第12位和第88位。

　　霸權(quán)之爭(zhēng)

　　自那以后，這兩款應(yīng)用便展開了激烈的爭(zhēng)奪。Meerkat之前一直借助Twitter的接口方便用戶相互尋找。但后來(lái)，Twitter突然間禁止Meerkat使用其接口，導(dǎo)致該應(yīng)用的影響力大降。Meerkat在美國(guó)社交媒體行業(yè)的排名開始下滑。4月10日，它的排名又降到了SXSW之前的位置：社交應(yīng)用排名第78位，整體手機(jī)應(yīng)用排名第1263位。與此同時(shí)，Priscope仍然保持了較好的勢(shì)頭。

　　但Twitter并未就此罷休。據(jù)科技博客TechCrunch報(bào)道，該公司還在向明星和媒體施壓，迫使其放棄Meerkat，甚至以禁用某些服務(wù)相要挾。

　　Meerkat的確壓力不小。“道路很崎嶇。”沃頓商學(xué)院管理學(xué)教授伊桑·莫里克(EthanMollick)說(shuō)，“如果Meerkat無(wú)法使用Twitter的API（應(yīng)用編程接口），就難以大獲成功。”而在Twitter的幫助下，Periscope逐漸獲得追捧，而用戶大舉涌入所產(chǎn)生的“網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)”也令其愈加成功。“要在這樣的領(lǐng)域勝出，網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)是必須的。”莫里克補(bǔ)充說(shuō)，“我們已經(jīng)在社交應(yīng)用上屢次看到這種情況發(fā)生。”

　　但這未必意味著Meerkat必將失敗。沃頓運(yùn)營(yíng)和信息管理教授吳林恩(LynnWu)認(rèn)為，Meerkat可能具備一項(xiàng)關(guān)鍵競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。它不會(huì)在平臺(tái)上保存用戶的視頻，這一點(diǎn)非常重要。“這有點(diǎn)像Snapchat——所有信息都會(huì)消失。”她指出，“用戶很在意隱私。”這項(xiàng)功能給了Meerkat扳回一局的機(jī)會(huì)。雖然該應(yīng)用允許用戶在自己的設(shè)備上保存視頻，但觀眾卻無(wú)法保存視頻。相比而言，Periscope則會(huì)在其平臺(tái)上將視頻保存24小時(shí)，以供他人回放。

　　沃頓訪問(wèn)教授、創(chuàng)業(yè)公司BioLite顧問(wèn)克雷·伯恩斯(ClayBurns)認(rèn)為，對(duì)創(chuàng)業(yè)公司而言，小不代表差。“Meerkat起初或許會(huì)受到一些限制，但如果一群堅(jiān)定的用戶因?yàn)樗芴峁└玫捏w驗(yàn)（技術(shù)或服務(wù)）而給予它支持，這家公司就能堅(jiān)持下去。”他指出，“蘋果在上世紀(jì)八九十年代就有過(guò)這種經(jīng)歷。而現(xiàn)在，蘋果已經(jīng)成為一家既有創(chuàng)意又有規(guī)模的行業(yè)巨頭。”

　　伯恩斯認(rèn)為，集中精力開發(fā)始終如一的優(yōu)秀產(chǎn)品，可以幫助Meerkat這樣的創(chuàng)業(yè)公司在與對(duì)手的競(jìng)爭(zhēng)中勝出。當(dāng)規(guī)模較大的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手可能因?yàn)楫a(chǎn)品線較多而分散精力時(shí)，這一點(diǎn)便尤為重要。“最終，大企業(yè)將會(huì)關(guān)注其他領(lǐng)域，用戶體驗(yàn)也有可能變差。”伯恩斯說(shuō)，“有時(shí)，小而專注反而是好事。”

　　值得一提的是，作為一家獨(dú)立公司，Meerkat必須不斷融資，因?yàn)樗幌馪eriscope那樣擁有資金雄厚的母公司可以依賴。但風(fēng)險(xiǎn)投資家肯定希望看到其開發(fā)一種能夠最終帶來(lái)利潤(rùn)的商業(yè)模式。