沒炸!SpaceX“星艦”原型第五次高空測試飛行終于安全著陸。
美東時間5月5日18時24分,“星艦”原型SN15從得克薩斯州博卡奇卡基地起飛,飛到大約10公里的高度后下降,起飛約6分鐘后著陸。馬斯克隨即在社交媒體上公布,“ ‘星艦’順利著陸!”
著陸后,SN15底部有些火焰,不過遙控滅火系統(tǒng)幾分鐘內(nèi)將它撲滅了。
馬斯克曾在社交媒體上表示,“星艦”原型SN15在結(jié)構(gòu)、航空電子設(shè)備、軟件和發(fā)動機上有數(shù)百項設(shè)計改進。
“這次飛行包括多次升級和改進,以解決我們從上次飛行的快速意外解體中發(fā)現(xiàn)的問題。”SpaceX工程師John Insprucker在這次試飛直播中也表示,SN15還包含了一些變化,使得更接近軌道配置。
在本次試飛之前,“星艦”原型SN8、SN9、SN10和SN11分別在去年12月、今年2月、今年3月初和3月末開展高空測試飛行,但都沒有逃過爆炸的命運。
其中,SN8和SN9都在著陸時爆炸,SN10升空后安全著陸,但在著陸8分鐘后爆炸。SN8是因為“頭部貯箱壓力過低,導(dǎo)致著陸速度高”而著陸爆炸。SN9是因為在著陸翻轉(zhuǎn)過程中一臺猛禽發(fā)動機沒有重新點火,導(dǎo)致SN9高速著陸,在起飛6分多鐘后硬著陸爆炸。
SN11著陸時碎片散落在測試場地周圍,馬斯克當時承認火箭被毀,“看起來2號發(fā)動機在上升時就出現(xiàn)了問題,著陸時沒達到燃燒室預(yù)定壓力。不過理論上,它并不需要。”
除了目前已經(jīng)測試的版本,馬斯克此前還表示,未來的“星艦”原型SN20是下一個技術(shù)版本,這些“星艦”原型將具備入軌能力,帶有防熱罩和級間分離系統(tǒng)。不過SN20以后的原型機還需要進行多次飛行嘗試,才能在25馬赫高速再入加熱階段、著陸階段完好無損地幸存下來。
“星艦”是SpaceX下一代完全可重復(fù)使用運輸系統(tǒng),可以運貨也可以載人,計劃每次將100人送往月球和火星。它類似于飛機,兩趟飛行之間只有短暫的周轉(zhuǎn)時間。
SpaceX在官網(wǎng)介紹,“星艦”用于在月球軌道和月球表面之間飛行,可攜帶宇航員以及補給、設(shè)備和科學(xué)載荷。“星艦”配備經(jīng)過驗證的航空電子設(shè)備、制導(dǎo)和導(dǎo)航系統(tǒng)、自動交會、對接和精確著陸能力以及熱保護。它擁有一個寬敞的艙室,使用的顯示器和界面與龍飛船相似。
SpaceX還在開發(fā)用于月球著陸的“星艦”版本。4月16日,NASA淘汰了貝佐斯的太空公司藍色起源和國防承包商Dynetics公司,將價值29億美元的登月著陸器合同授予了SpaceX,為“星艦”月球著陸器版本的開發(fā)和搭載宇航員的一次月球表面飛行提供資金。不過,由于輸?shù)舾倶说膬蓚€競爭對手向美國政府問責(zé)局(GAO)發(fā)出抗議,這則合同的執(zhí)行工作被暫停。(澎湃新聞記者 張靜)