日前,“IAU 100太陽系外行星世界命名活動(dòng)中國(內(nèi)地)命名結(jié)果說明會(huì)”在北京天文館舉行,我國天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)的第一顆太陽系外行星及其母恒星有了美麗的專屬名——“望舒”(Wangshu)和“羲和”(Xihe)。
近20多年來,天文學(xué)家已發(fā)現(xiàn)了圍繞其它恒星旋轉(zhuǎn)的數(shù)以千計(jì)的太陽系外行星系統(tǒng),其中有些行星與地球較為相似,可能適于地外生命的生存乃至文明的繁衍。2019年,借慶祝國際天文學(xué)聯(lián)合會(huì)(IAU)成立100周年活動(dòng)(IAU 100)的契機(jī),IAU組織了“太陽系外行星世界命名”全球活動(dòng)項(xiàng)目,以期為世界范圍內(nèi)的每個(gè)國家或地區(qū)提供命名一個(gè)太陽系外行星系統(tǒng)的機(jī)會(huì)。來自112個(gè)國家或地區(qū)的數(shù)十萬人參與了提名與投票。
中國(內(nèi)地)命名的太陽系外行星系統(tǒng)為中國科學(xué)院國家天文臺(tái)研究員劉玉娟、趙剛等于2008年發(fā)現(xiàn)的圍繞K巨星HD173416運(yùn)行的類木巨行星HD173416b。這顆來自遙遠(yuǎn)的天琴座的行星,是我國天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)的第一顆太陽系外行星。
命名共征集到來自全國各地大中小學(xué)、天文愛好者團(tuán)體、專業(yè)天文學(xué)家及資深天文愛好者的有效命名提案共67份。經(jīng)過國家/地區(qū)委員會(huì)的整理與初選,篩選出24份優(yōu)秀提案進(jìn)入終選評(píng)審和公眾投票階段。今年11月上旬選出一個(gè)勝出提名和兩個(gè)備選提名并上報(bào)給IAU核準(zhǔn)。最終,由廣州第六中學(xué)天文社提出的勝出提名:羲和(Xihe)/ 望舒(Wangshu)被確認(rèn)為此行星系統(tǒng)恒星與行星的正式名稱。
廣州第六中學(xué)天文社代表、高二學(xué)生許翊芃介紹,在中國神話中,羲和是太陽女神,同時(shí)也被認(rèn)為是中國古代最早的天文學(xué)家和歷法制定者,而望舒是為月亮駕車的女神,也被當(dāng)做月神, “這兩個(gè)神明是我國古代天文史的代表人物,同時(shí)也是我國古代天文學(xué)發(fā)展的縮影。它們之間的聯(lián)系恰巧類似于系外恒星與系外行星間的關(guān)系,以它們的名字來命名,在表達(dá)美好寓意的同時(shí),發(fā)揚(yáng)了我國的傳統(tǒng)文化,激發(fā)人們探索宇宙的熱情。”(記者 李祺瑤)