清明節(jié)是一個(gè)凝聚著多元文化的節(jié)日，它至少有六重含義。

　　一為節(jié)氣，農(nóng)歷二十四節(jié)氣之一，地球繞日，運(yùn)行不息，清明節(jié)時(shí)，氣清景明，萬(wàn)機(jī)勃發(fā)。

　　二為農(nóng)事，有“清明前后，種瓜種豆”的農(nóng)諺，過(guò)了清明，開(kāi)始農(nóng)忙。

　　三為寒食，清明前一日或二日的寒食，相傳紀(jì)念晉文公與介子推的故事（后面介紹）。清明之日，不動(dòng)煙火，只吃冷食。清明禁火，或?yàn)榘莼鸬倪z風(fēng)。后逐漸清明與寒食合為一節(jié)。蘇軾有著名《黃州寒食帖》傳世。

　　四為踏青，就是桃花盛開(kāi)，民眾踏青郊游。

　　五為民俗，清明射柳，是一種寓軍事于娛樂(lè)的節(jié)日活動(dòng)。遼南京、金中都，從朝廷到庶民，仕女云集，風(fēng)氣極盛，表現(xiàn)了習(xí)俗的民族性。富察敦崇《燕京歲時(shí)記》記載，京城民眾，還蕩秋千，嬉戲?yàn)闃?lè)。

　　六為掃墓?？傊?，清明節(jié)期間，既有慎終追遠(yuǎn)的感傷情懷，又有融入歡樂(lè)的愉悅賞春；既有追思先人的憶舊悲酸，又有清新明麗的歡慶景象。

　　當(dāng)然，清明掃墓是普遍的民眾社會(huì)心理。這種心理特征是“感恩”。西方有感恩節(jié)，中國(guó)的感恩節(jié)就是清明節(jié)。清明節(jié)的倫理文化價(jià)值，應(yīng)是“感恩”二字。 清明“感恩”來(lái)歷，有個(gè)歷史故事。《史記·晉世家》記載：晉國(guó)公子重耳，早年患難，四處流亡，備受屈辱，歷盡磨難。賢士介子推同他患難與共。重耳在沒(méi)有飯吃時(shí)，“饑而從野人乞食”。傳說(shuō)重耳一日餓暈，介子推“割股充饑”，就是從自己腿上割下一塊肉，用火烤熟了給他吃。重耳流亡十九年，六十二歲，回到晉國(guó)，做了君主，這就是春秋五霸之一的晉文公。晉文公在封賞舊臣時(shí)，介子推“亦不言祿，祿亦不及”——不求功祿，未受封賞，晉文公是忘了封賞介子推，還是另有考慮呢？史無(wú)記載，不得而知。介子推隱遁綿上（今山西介休縣南的綿山），后來(lái)死去。晉文公為感恩介子推，傳說(shuō)封此山為介山。后人編出介子推遺留給晉文公“臣在九泉心無(wú)愧，勤政清明復(fù)清明”的血詩(shī)。其實(shí)，人們?cè)谇迕鲿r(shí)節(jié)，祭掃祖墳，感念深恩，比此故事時(shí)間更早。 清明掃墓，是老北京的一個(gè)傳統(tǒng)習(xí)俗。清人潘榮陛在《帝京歲時(shí)紀(jì)勝》書(shū)里記載：（轉(zhuǎn)載自中國(guó)板報(bào)網(wǎng)http://www.cnbanbao.cn，請(qǐng)保留此標(biāo)記。）

　　“清明掃墓，傾城男女，紛出四郊，擔(dān)酌挈盒，輪轂相望。”北京內(nèi)城和外城的居民，或乘車(chē)騎馬，或徒步行走，男女老幼，帶著供品，去到郊外，清明掃墓。 實(shí)際上，在中國(guó)，從城市到農(nóng)村，從內(nèi)地到邊陲，都有清明掃墓的習(xí)俗。這主要是對(duì)先祖、對(duì)先賢、對(duì)先烈的感恩和敬仰。

　　于先祖，《孝經(jīng)》開(kāi)宗明義說(shuō)：“夫孝，始于事親。”為什么要事親呢？道理很簡(jiǎn)單：“身體發(fā)膚，受之父母。”父母對(duì)子女有生養(yǎng)、撫育、教導(dǎo)、慈愛(ài)的大恩大德，所以對(duì)待父母——生要孝養(yǎng)，病要孝侍，死要孝葬，清明時(shí)節(jié)要孝祭。古人很重視孝，認(rèn)為“五刑三千，不孝為大”。掃墓活動(dòng)即是“慎終追遠(yuǎn)、敦親睦族”。

　　于先賢，對(duì)直系血緣祖先是這樣，對(duì)中華共祖黃帝也是這樣，我去瞻仰過(guò)陜西黃陵，現(xiàn)在每年到了清明時(shí)節(jié)，都要舉行海內(nèi)外華人的莊重公祭。對(duì)孔子、孟子、老子、孫子等先賢，還有對(duì)元、明、清三代為北京、為國(guó)家“留取丹心照汗青”的文天祥和于謙、袁崇煥等先賢，以及其他先賢，都要心敬、行敬，在清明節(jié)掃墓期間，別忘記他們，要敬祭先賢。

　　于先烈，一百年來(lái)，他們?yōu)槊褡宓慕夥?，為民眾的正義，為抵御外敵侵略，為救民于水火，國(guó)而忘家，公而忘私，拋頭顱，灑熱血，“鞠躬盡瘁，死而后已”，更值得后人敬仰，也在清明節(jié)進(jìn)行祭奠。

　　清明祭奠先祖、先賢、先烈，重在感恩。對(duì)先祖要感恩，對(duì)先賢要感恩，對(duì)先烈要感恩。感恩，則重在敬。儒家學(xué)說(shuō)，重視“敬”字：“修德之功，莫大于敬。”敬，要敬天、敬地、敬祖、敬民、敬業(yè)、敬己。古人云：念念敬，時(shí)時(shí)敬，事事敬，處處敬。就是每念、每時(shí)、每事、每地都要敬。心存虔敬，行必謙恭；做人處事，謙虛謹(jǐn)慎。人們常說(shuō)：“滿招損，謙受益。”這是普遍真理。

　　古人的修養(yǎng)箴言是：“在上不驕，高而不危；制節(jié)謹(jǐn)度，滿而不溢。”值得記取。 一首清明詩(shī)，流傳千古，每年清明都會(huì)被人們反復(fù)吟誦；一幅清明畫(huà)，堪稱國(guó)寶，卻很少被人提及。同樣是清明時(shí)節(jié)的主題，為什么會(huì)有兩種境遇？