­　　發(fā)現(xiàn)并命名“棉蘭老潛流”

­　　1957年初,學(xué)校組織了第一次教學(xué)實習(xí),乘船出海。“文學(xué)里描述的大海非常美,但它真的發(fā)起怒來卻很可怕。海上風(fēng)浪很大,很多人嘔吐得要跳海,我暈船也很厲害。”胡敦欣回憶說,在后來的海上觀測中,他每次都會暈船嘔吐。上世紀八十年代他去西太平洋考察,每次都要在海上待三四十天。但他堅信只要堅持三五天適應(yīng)了,之后再大的風(fēng)浪也不怕。

­　　前年,胡敦欣所在的中國科學(xué)院海洋研究所新進了一艘新一代海洋科學(xué)綜合考察船“科學(xué)號”。當(dāng)時,年近八十歲的胡敦欣還強忍著暈船反應(yīng),堅持親自上船體驗,跟這艘科考船來了個“親密接觸”。

­　　熱愛海洋的胡敦欣希望中國的海洋研究向深海進軍。1978年,他隨國家的“海洋科學(xué)訪美代表團”赴美國交流學(xué)習(xí),感受到了我國海洋科學(xué)研究的巨大差距。“過去我國的海洋研究主要在近海、大陸架。在美國我深刻認識到深海海洋氣候研究的重要性。”胡敦欣說,我們很多資源、企業(yè)都在國外,軍事安全也需要深海研究提供條件。

­　　1986年,國際熱帶海洋與全球大氣組織到西太平洋考察,以胡敦欣為首席科學(xué)家的“科學(xué)一號”考察團也參與到其中。在船上每隔一個多小時,胡敦欣就要和隊友們測試記錄海水的溫度、深度、密度等數(shù)據(jù)。經(jīng)過不斷地考察、計算數(shù)據(jù),胡敦欣發(fā)現(xiàn),在菲律賓第二大島棉蘭老島附近上層海流棉蘭老海流之下,在海平面下四百米到一千多米區(qū)間中,還有一條和上層流向相反的潛流,從赤道向北流。他命名為“棉蘭老潛流”。這是迄今為止熱帶西太平洋環(huán)流的兩項重大發(fā)現(xiàn)之一,也是唯一一個由中國人發(fā)現(xiàn)、命名,并在國際上獲得廣泛承認的洋流。

­　　“搞研究要領(lǐng)跑不要跟跑”

­　　上世紀八十年代末,海洋研究所里95%以上的先進儀器設(shè)備都依賴進口。當(dāng)時研究所花費十幾萬美元從美國購置的海洋科考探測儀器CTD,放入海中上千米的地方,可以把溫度、鹽度、深度的變化數(shù)據(jù)自動通過電纜輸入到計算機中。1987年的一天,“科學(xué)一號”在西太平洋考察時,實驗室里的這臺設(shè)備突然黑屏,信號全無。經(jīng)檢查發(fā)現(xiàn)原來是探頭掉了。“當(dāng)時我的腦子一下子炸了。”胡敦欣說,所里就這么一臺CTD,國內(nèi)沒法生產(chǎn)。對于這一失誤,他沒有讓團隊的小隊長、副隊長寫檢查,而是自己擔(dān)下了責(zé)任。

­　　胡敦欣感慨,海洋是觀測實驗科學(xué),不能老靠別人提供設(shè)備,要將更多精力投入到設(shè)備研發(fā)中。他希望中國在海洋研究中,不要總“跟跑”,而是要“領(lǐng)跑”。2010年,經(jīng)過7年的醞釀籌備,胡敦欣組織發(fā)起了8個國家19個單位參加的“西北太平洋海洋環(huán)流與氣候試驗”國際合作計劃(NPOCE),獲得國際組織批準(zhǔn),這是我國發(fā)起的第一項海洋領(lǐng)域的大型國際合作計劃。

­　　胡敦欣介紹,過去我國對于潛流的研究主要通過計算,如今能夠直接測量實時傳回數(shù)據(jù),形成大數(shù)據(jù),測出新的特征。比如海洋里在季節(jié)內(nèi)的變率等。“我們在西太平洋,設(shè)計了25套潛標(biāo),一個流大約4套潛標(biāo),組成了一個陣列。認識海洋,融入海洋,從而認識規(guī)律,預(yù)測未來的變化。”

­　　胡敦欣介紹,如今,在西太平洋海洋環(huán)流與氣候研究中,中國已處于引領(lǐng)位置,實現(xiàn)了我國在西太平洋科研領(lǐng)域從跟跑到領(lǐng)跑的歷史性跨越。