十幾年前,金屬3D打印做出的制件非常粗糙,經(jīng)過后期機(jī)械加工后才能當(dāng)做零件使用,而要打印復(fù)雜制件,則幾乎不可能實(shí)現(xiàn)。張海鷗帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)反復(fù)實(shí)驗(yàn),在金屬3D打印中加入了銑削環(huán)節(jié),邊打印邊進(jìn)行機(jī)械加工,攻克了此項(xiàng)難題,獲得國家發(fā)明專利。
選擇鑄鍛合一的方向是更大的創(chuàng)新。“他首次跟我提出‘鑄鍛銑一體化’構(gòu)想時(shí),我認(rèn)為是異想天開,兩人為此進(jìn)行了激烈的爭吵。”王桂蘭說,很多時(shí)候,創(chuàng)新是在夫婦倆的爭吵中產(chǎn)生的。
反復(fù)實(shí)驗(yàn)、不斷試錯(cuò)之后,研究方向愈加清晰。2010年,大型飛機(jī)蒙皮熱壓成形模具的誕生,驗(yàn)證了在金屬3D打印中復(fù)合鍛打的可行性。
鑄鍛一體化3D打印技術(shù)發(fā)布后,國外航空工業(yè)巨頭紛紛上門洽談合作。據(jù)介紹,美國通用公司不久前巨資收購了德國和瑞典兩家3D打印公司,但對于許多需要鍛造性能的大中型承力構(gòu)件仍無能為力,而張海鷗團(tuán)隊(duì)的研究成果可彌補(bǔ)這個(gè)缺陷。
北京工業(yè)大學(xué)教授陳繼民認(rèn)為,張海鷗發(fā)明的技術(shù)在航空航天、核電、艦船、高鐵等重點(diǎn)支柱領(lǐng)域的應(yīng)用前景廣闊,比如對于長壽命、高可靠性的航空發(fā)動(dòng)機(jī)關(guān)鍵部件的制造有顯著優(yōu)勢。
在我國研制的新型戰(zhàn)斗機(jī)上,一種新型復(fù)雜鈦合金接頭的制造也已經(jīng)開始和張海鷗團(tuán)隊(duì)合作,用該技術(shù)打印出來的鈦合金抗拉強(qiáng)度、屈服強(qiáng)度、塑性、沖擊韌性均超過傳統(tǒng)鍛件。
目前,該技術(shù)正在西航動(dòng)力公司、西安飛機(jī)制造公司等新產(chǎn)品開發(fā)中應(yīng)用,已經(jīng)試制了高溫合金雙扭葉輪、鋁硅合金熱壓泵體、發(fā)動(dòng)機(jī)過渡段等零件,以及大型飛機(jī)蒙皮熱壓成形雙曲面模具、轎車翼子板沖壓成形FGM模具等,應(yīng)用前景廣闊。
目前,根據(jù)空客公司對飛機(jī)零部件的需求,張海鷗團(tuán)隊(duì)正在進(jìn)行研發(fā),“一旦繼續(xù)獲得認(rèn)可,我們將贏得空客的零部件生產(chǎn)的訂單,同時(shí)還可能獲得更多國際民用航空巨頭的青睞。”張海鷗說。(記者 程遠(yuǎn)州)